Graham Rahal logra pole para segundo GP de Indy, la primera en más de seis años

Graham Rahal cortó su sequía de pole positions en INDYCAR y saldrá adelante en el Gallagher Grand Prix de Indianápolis 2023.

Casi tres meses después de vivir el peor momento de su trayectoria, al no calificar a las “500 Millas de Indianápolis” por mérito, el estadounidense se lució a lo largo de este viernes en el circuito mixto del Speedway, lugar que en tiempo reciente se ha convertido en fuerte de Rahal Letterman Lanigan Racing.

Tras liderar la práctica libre, tanto Rahal como Christian Lundgaard encabezaron su fase grupal de la calificación de este viernes y repitieron la dosis en el Fast 12, alternándose la delantera en cada etapa. En el Fast Six, siendo el último que completó sus giros con el neumático suave, Rahal cronometró una vuelta de 1:10.1132s, con lo que venció al danés por más de una décima.

Esta es la cuarta pole para Rahal en la categoría, pero la primera en sus últimas 105 participaciones; adicionalmente, cortó su segunda racha más extensa sin pole positions, ya que desde Kansas 2009 hasta la primera cita en Detroit 2017, hizo 134 arranques.

Lundgaard completó el primer 1-2 de salida para Rahal Letterman Lanigan desde Alabama en 2019, lugar en el que Rahal fue el vencedor. El poleman de la visita en mayo buscará su segundo triunfo de la campaña.

McLaren salvó la honra de Chevrolet, marca que sólo tendrá a cuatro representantes en el Top 10 de salida. En esta ocasión, Alexander Rossi superó a Pato O’Ward por 0.052s, pero finalizó casi dos décimas detrás de Rahal.

La calificación ofreció tal nivel de sorpresas, derivado del formato comprimido de fin de semana, que Devlin DeFrancesco obtuvo su mejor resultado de salda en la categoria, al liderar su fase de grupos, resistir las ofensivas de sus rivales y concluir en quinto sitio, siendo el mejor de Andretti Autosport. Su coequipero Romain Grosjean le acompañará en la tercera fila.

DeFrancesco tuvo que ir a las diezmilésimas de segundo para definir su pase al Fast Six, dejando fuera a Marcus Armstrong, quien terminó como el mejor de los integrantes de Chip Ganassi Racing con su séptimo sitio. El líder del campeonato, Álex Palou, fue noveno en la Q2, pero avanzará un puesto en la parrilla por la sanción de seis lugares que Jack Harvey recibirá por cambio no aprobado de motor.

Esto también promueve a Felix Rosenqvist y a Scott McLaughlin en el Top 10 de la parrilla. El neozelandés rescató la honra de Team Penske, ya que Will Power y Josef Newgarden no avanzaron de la etapa grupal y finalizaron en 16˚ y 19˚, respectivamente.

Como el resto, fueron parte de una sesión muy apretada, en la que 11 de los 13 participantes del Grupo 1 quedaron en menos de cuatro décimas de separación, mientras que en el Grupo 2, el Top 8 finalizó en menos de medio segundo. Todos los que disputaron el Fast 12 concluyeron en 0.537s de diferencia.

De destacar que Helio Castroneves accedió al Fast 12 por primera vez en la temporada y concluyó en 12˚, pero al ser otro de los pilotos castigados por cambio de unidad de potencia, será 18˚ en la parrilla. Esto, junto con lo de Harvey, promovió a Linus Lundqvist a su lugar 12 y a Scott Dixon, otro de los que tuvo una jornada para olvidar, a 15˚.

Los pilotos de Juncos Hollinger Racing, Agustín Canapino y Callum Ilott, iniciarán en 23˚ y 25˚ puestos.

La 14˚ fecha de la temporada iniciará a las 14:30 hrs (Locales) de este sábado.

RESULTADO: CALIFICACIÓN GALLAGHER GRAND PRIX 2023

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Eduardo Olmos

Director de “IndyCar al Día” desde 2018; se integró a la publicación en 2011 y desde entonces se ha especializado en informar al público de Latinoamérica sobre INDYCAR. Colabora en medios de automovilismo y ha asistido como periodista a Grandes Premios de F1, carreras de NASCAR y series mexicanas.

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