Casi seis meses después de la última carrera, la serie IndyCar inaugura su temporada 2023 en las calles de St. Petersburg.
Toda la intensidad de la categoría de monoplazas más importante de Norteamérica regresa, como es tradición, a las calles de Florida, en la cual comenzará a ver quién tendrá la suficiente capacidad para batallar por la Copa Astor.
Esta será la 28ª temporada de la actual IndyCar, que nació en 1996, pero tendrá la parrilla más grande de tiempo completo desde 2011. Un total de 27 autos al menos se inscribirán a todas las carreras y 26 pilotos estarán estarán presentes en todas, incluyendo las «500 Millas de Indianápolis». Cinco harán su debut en la serie.
A nivel técnico, los autos utilizarán por primera vez un combustible 100% renovable, que consiste en una mezcla de etanol derivado de residuos de caña de azúcar y otros biocombustibles, que permitirá una reducción del 60% de las emisiones de gases de efecto invernadero en su ciclo de uso.
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Asimismo, el neumático alternativo (blando) Firestone de hule de guayule sostenible hará su primera aparición de la temporada. Para 2023, la compañía suministrará más de 1900 llantas, que se identifican con su banda lateral verde.
Will Power es el bicampeón reinante de la categoría y tratará de volver a mostrar una fortaleza mental superior ante sus rivales. El australiano sólo ganó una competencia pero subió a nueve podios durante la campaña pasada, con lo cual venció a Josef Newgarden por 16 puntos.
Tanto Power como el estadounidense y Scott McLaughlin, quien fue la revelación en el cierre de campaña, arrancan como los favoritos para obtener el título. Además, Power es rey en calificaciones en St. Petersburg, al ganar nueve de las últimas trece poles, y el neozelandés es el ganador defensor del evento.
Como rivales están los integrantes de Chip Ganassi Racing, quienes buscan recuperar la corona y dejar a un lado toda la polémica interna que se generó en la segunda mitad del semestre pasado.
Scott Dixon busca igualar a AJ Foyt con siete títulos nacionales mientras Álex Palou irá a recuperar la corona que consiguió en 2021. Marcus Ericsson es ganador defensor de la Indy 500 y Marcus Armstrong, proveniente de Fórmula 2, competirá en circuitos no ovales.
Team Penske y Chip Ganassi Racing han ganado los últimos diez títulos, con Dixon, Power y Newgarden combinándose para tener ocho de ellos. El resto de los equipos tiene mucho potencial para competir por lo menos por triunfos, pero ARROW McLaren y Andretti Autosport vuelven a iniciar como protagonistas.
El primero se expande a tres autos de tiempo completo, con Alexander Rossi uniéndose a Pato O’Ward y a Felix Rosenqvist en la alineación. Para el mexicano es su cuarta temporada de tiempo completo, en la cual intentará a tomar revancha, ya que a pesar de lograr dos triunfos en 2021, se colocó séptimo en la clasificación final, por delante del sueco.
En Andretti, la meta general es cortar una racha de tres años consecutivos con temporada problemáticas, sea por errores, distracciones internas o fallas operativas. En ese lapso, la organización sólo ha logrado seis victorias, cinco gracias a Colton Herta, quien se convierte en líder del equipo.
HORARIOS DE TRANSMISIÓN: Por dónde ver el GP de St. Petersburg 2023
Romain Grosjean hará su segunda temporada de tiempo completo, al tiempo que Kyle Kirkwood, ganador de todas las divisiones de desarrollo de la serie, regresa la escuadra y Devlin DeFrancesco es el único canadiense en la parrilla.
Los equipos de media tabla también querrán sobresalir, desde Rahal Letterman Lanigan que mantiene tres autos en la grilla para Graham Rahal, Jack Harvey y Christian Lundgaard, hasta Meyer Shank Racing, con dos ex ganadores de Indy 500, Helio Castroneves y Simon Pagenaud.
Mientras tanto, Ed Carpenter Racing también conserva al prometedor Rinus VeeKay y al experimentado Conor Daly, en Dale Coyne Racing estarán los juveniles David Malukas y Sting Ray Robb, mientras en AJ Foyt Racing contrataron al explosivo Santino Ferrucci y al novato Benjamin Pedersen.
Argentina se vuelca de forma masiva a IndyCar por primera vez en casi 20 años. Agustín Canapino debutará en la categoría en uno de los coches de Juncos Hollinger Racing, siendo el reto más grande de su vida, ya que ha hecho una transición acelerada a los monoplazas.
Con experiencia y entrenamientos muy limitados, el arrecifeño es el primer piloto representante de su país en correr en la especialidad desde Gastón Mazzacane en 2004 (Champ Car).
Mientras tanto, la agrupación de Ricardo Juncos se expande a dos autos, el otro manejado por Callum Ilott, quien hace su segunda campaña de tiempo completo. El británico mostró destellos durante 2022, que incluyó calificar en primera fila en la final de Laguna Seca, por lo que la misión sera concretar resultados de Top 10 y, así como todos los equipos Chevrolet, erradicar problemas de confiabilidad.
El Gran Premio de St. Petersburg será la 20˚ carrera de autos Indy en el sitio. Tras realizarse eventos de Trans-Am en los años 80 y 90, Champ Car inauguró su temporada de 2003 en este trazado, caracterizado por sus zonas diversas de frenadas, muros y barreras de neumáticos cercanos.
La combinación de zonas lentas y rápidas, rectas extensas y la humedad de la época del año hace de éste uno de los circuitos más exigentes del calendario, además de ser la única fecha que se realiza en Florida. La de 2022 será la parrilla más grande en la historia del evento, con seis ex ganadores previos.
Como series de soporte estarán Indy Lights, la rebautizada USF Pro 2000 (ex Indy Pro 2000), la USF2000 y el Mazda MX-5 Series.
La bandera verde para la temporada 2023 de IndyCar ondeará este domingo a las 11:30 hrs, Tiempo del Este.
INFORMACIÓN GENERAL
Fechas de fin de semana: Viernes 3 a domingo 5 de marzo de 2023.
Pista: Calles de St. Petersburg. Circuito temporal de 1.8 millas (2.897 km) y 14 curvas, en dirección de las manecillas del reloj, en el centro de St. Petersburg, Florida.
Distancia de Carrera: 100 vueltas / 180 millas / 289.7 km.
MAPA DEL CIRCUITO:
VER: Lista de Participantes
Parámetros de Push-to-Pass: 150 segundos de tiempo total con un máximo de 15 segundos por cada uso. No está disponible en el inicio ni en ningún reinicio, a menos que ocurra en las últimas dos vueltas de la distancia programada, o tres minutos si es carrera cronometrada.
Distribución de llantas Firestone: Seis sets de primarias (con banda negra, compuesto duro) y cinco de alternativas (con banda verde, compuesto blando). Los novatos utilizarán un juego adicional de neumáticos duros en la práctica de viernes.
Cuentas y HT’s en Twitter: @GPSTPETE, @IndyCar, #FirestoneGP, #IndyCar
Sitio web del evento: http://www.gpstpete.com
Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com
Ganador de carrera en 2022: Scott McLaughlin (No. 3 DEX Imaging Team Penske Chevrolet)
Ganador de la pole position en 2022: Scott McLaughlin (No. 3 DEX Imaging Team Penske Chevrolet), 59.4821s / 108.940 mph / 175.322 km/h
Récord de vuelta de clasificación: Will Power – 59.3466s / 109.189 mph, 175.723 km/h (2022: establecido en la Ronda 2 de clasificación)
Menor margen de victoria: 0.461 s. (Ryan Briscoe sobre Ryan Hunter-Reay en 2009)
Piloto más ganador: Helio Castroneves (2006, 2007 y 2012)
Equipo más ganador: Team Penske (2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2019, 2020 y 2022)
Más pole positions: Will Power (2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019 y 2020)
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