La rebautizada INDY NXT by Firestone inaugura su temporada 2023 este fin de semana en St. Petersburg.
Con la parrilla más grande en más de 13 años, la antesala a la IndyCar realiza la primera de 14 competencias, dentro de un campeonato que ofrecerá muchos incentivos para que las promesas del futuro luchen y alcancen la serie estelar.
Es el segundo año de operación completa de INDY NXT desde que Penske Entertainment e INDYCAR retomó su administración sobre Andersen Promotions, lo cual ha generado mucho interés positivo en cuanto a participación.
LOS EQUIPOS Y PILOTOS
Diecinueve autos tomarán la bandera verde este domingo, una cantidad que no se veía desde agosto de 2009 (Sonoma).
La parrilla presenta a once veteranos, algunos siendo ganadores de carreras como Hunter McElrea, Daniel Frost y Christian Rasmussen, y una prometedora clase de diez novatos que incluye a Jamie Chadwick, tricampeona de la Serie W, y a Louis Foster, quien se destacó en las series británicas antes de coronarse en la hoy llamada USF Pro 2000.
También están los debutantes Jagger Jones, nieto de Parnelli Jones (ganador de Indy 500 en 1963 y Novato del Año de USF2000, Nolan Siegel y Josh Pierson, este último siendo el ganador más joven en la historia del FIA WEC y miembro del nuevo programa de desarrollo de Ed Carpenter Racing.
Otros contendientes incluyen a los veteranos Jacob Abel, Rasmus Lindh, Kyffin Simpson, piloto de desarrollo de Chip Ganassi Racing, y Ernie Francis Jr, este último como parte del programa Force Indy.
Asimismo, dos equipos se reincorporan a la serie: el dos veces campeón Juncos Hollinger Racing, que presenta un par de autos para los novatos Reece Gold y Matteo Naninni, y el multicampeón de USF2000, Cape Motorsports, que presentó por última vez un auto en la categoría en 2010, teniendo inscripciones para Jones y Enaam Ahmed.
De manera atípica, un equipo cuenta con NUEVE autos en la parrilla: HMD Motorsports, que con sus asociaciones con Ganassi, Carpenter y Dale Coyne Racing, incluye en su alineación a Rasmussen, Bogle, Lindh, Pierson, Simpson, Siegel, Francis Jr., Danial Frost y Josh Green.
LOS AUTOS
Todos los participantes conducirán los modelos Dallara IR-18, con Halo incorporado y neumáticos Firestone, que regresan a la serie por primera vez desde 2013.
Su motor sigue siendo el Advanced Engine Research (AER) Indy Lights de 2.0 litros turbocargado, capaz de generar 400 hp (y 50 adicionales con el sistema Push-To-Pass).
LOS PREMIOS
Todos competirán por bolsas de premios que llegan a 20 mil dólares para el ganador por competencia.
A final de año, el campeón recibirá una beca de 850 mil dólares que lo verá realizar pruebas de evaluación en Texas Motor Speedway y en el Indianapolis Motor Speedway para poder correr en las 500 Millas de Indianápolis de 2024, así como en otra carrera de IndyCar. Dallara también ofrece incentivos que incluye tiempo en su simulador.
Como dato, desde 2005, el piloto que ganó al menos una de las carreras en St. Petersburg ha ganado el título seis veces, siendo la más reciente Kyle Kirkwood, quien venció la primera carrera de la fecha doble en 2021.
FORMATO DE FIN DE SEMANA
Asimismo, se implementará un formato ajustado de calificaciones para esta campaña en circuitos permanentes y callejeros.
Todos tendrán una sola sesión de 15 minutos, pero en caso de que haya varias interrupciones, bastará con cumplir ocho minutos bajo bandera verde para darla por terminada.
Si alguno no establece un tiempo, su ubicación en la parrilla se basará en los puntos de propietario; para St. Pete, se basará en los puntos de 2022, pero si un equipo no tiene puntos del año anterior, se situará detrás de todos.
FORMAS DE SEGUIR LAS CARRERAS
INDY NXT tendrá una práctica el viernes y otra el sábado, como preparación para la calificación del sábado por la tarde. La carrera comenzará el domingo a las 9:50 AM ET.
Las 14 fechas de INDY NXT nuevamente estarán disponibles en Latinoamérica a través de STAR+, mientras que en Estados Unidos se verán por Peacock.
También se habilitará INDYCAR LIVE!, el servicio de transmisión directa al consumidor de INDYCAR, para las practicas y calificaciones. Sólo se emitirán las carreras en aquellos países que no están cubiertos por acuerdos internacionales.
INFORMACIÓN GENERAL
Fechas de fin de semana: Viernes 3 a domingo 5 de marzo de 2023.
Pista: Calles de St. Petersburg. Circuito temporal de 1.8 millas (2.897 km) y 14 curvas, en dirección de las manecillas del reloj, en el centro de St. Petersburg, Florida.
Distancia de Carrera: 45 vueltas/ 81 millas ó 55 minutos, lo que llegue primero.
MAPA DEL CIRCUITO:
VER: Lista de Participantes; Guía del Spotter
Parámetros de Push-to-Pass: 150 segundos de tiempo total con un máximo de 15 segundos por cada uso.
Cuentas y HT’s en Twitter: @GPSTPETE, @IndyCar, #FirestoneGP, #IndyCar
Sitio web del evento: http://www.gpstpete.com
Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com
Ganador de carrera en 2022: Matthew Brabham (No. 83 Andretti Autosport)
Récord de calificación: David Malukas: 1:04.6491s / 100.233 mph (2021)
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