Casi una década después, Firestone volverá a ser proveedor exclusivo de Indy Lights.

Este miércoles se anunció que la compañía estadounidense unirá fuerzas con la serie de desarrollo de la NTT INDYCAR SERIES de nueva cuenta, siendo otro paso su asociación de larga data con INDYCAR y Penske Entertainment.

Recordar que, después de que Andersen Promotions se hizo cargo de las operaciones de Indy Lights, Cooper Tires se convirtió en suministrador de neumáticos a partir de la temporada 2014.

«Firestone continúa siendo un socio fenomenal”, dijo el presidente de INDYCAR, Jay Frye. «Estamos orgullosos de ver que nuestra relación se está expandiendo para suministrar neumáticos para nuestras dos series».

«Su atención al detalle, la seguridad y el rendimiento es inigualable. Suministrar su producto de clase mundial a la NTT INDYCAR SERIES y a Indy Lights refleja el compromiso de Firestone con el presente y el futuro de INDYCAR”.

Esto marcará una tercera etapa de relación entre Bridgestone Americas y la serie que se le conoce como Indy Lights. De 1991 a 2001, Dayton, una de sus marcas, era patrocinador titular y proveedor de la categoría, en ese entonces a cargo de CART.

Cuando la Indy Racing League revivió la serie a mediados de 2002, bajo el nombre Infiniti Pro Series, Firestone fue la proveedora, manteniéndose en las eras Indy Pro Series e Indy Lights hasta 2013.

“Esperamos ampliar nuestra asociación con INDYCAR para suministrar neumáticos para Indy Lights a partir de 2023”, afirmó Lisa Boggs, directora de automovilismo de Bridgestone Americas. “Sabemos la importancia que tiene esta serie para el avance tecnológico y el desarrollo del conductor y estamos orgullosos de ser parte del viaje”.

La confirmación se hizo pública durante la inauguración del nuevo Centro de Producción de Neumáticos Avanzado (ATPC, por sus siglas en inglés) de Firestone en Akron, Ohio, que es otro hito en la relación entre la empresa e INDYCAR.

En mayo pasado, se estrenó un neumático sustentable hecho de guayule para el Pit Stop Challenge de Indy 500 y se utilizará como compuesto blando de IndyCar a partir del Music City Grand Prix de Nashville. El contrato actual entre ambas entidades tiene vigencia hasta 2025, pero se espera que se amplíe pronto.

“Queremos agradecer a Cooper Tires, quien ha sido socio de Indy Lights desde 2014”, destacó el director de Indy Lights, Levi Jones. “Su asistencia mientras INDYCAR asumía el control operativo fue crucial para nuestro éxito».

«Con Firestone, no podemos esperar para comenzar esta nueva era, que alineará todo el paddock de INDYCAR y ayudará a nuestras estrellas en ascenso a alcanzar su objetivo de competir en la NTT INDYCAR SERIES».