Final abierto para la Indy Lights

Por cuarto año consecutivo, y octavo desde que comenzó a ser sancionada por parte de la Indy Racing League en 2002, la serie Indy Lights definirá a su campeón en la última fecha del calendario.

Sin embargo, todavía existe la gran posibilidad de que sea la segunda ocasión en la que haya cuatro rivales por el título, ya que Jack Harvey, Spencer Pigot, Ed Jones y RC Enerson enfrentarán fecha doble en Laguna Seca Raceway, en Monterey, California, lugar donde las tres categorías del Mazda Road to Indy cierran sus campañas.

El año ha tenido protagonismo para este cuarteto: Jones, con el equipo Carlin, dominó las tres fechas iniciales antes de la rivalidad de Harvey (Schmidt Peterson) y Pigot (Juncos Racing), quienes de manera combinada se llevaron seis de los siguientes siete eventos. La inconsistencia de los tres jóvenes, aunado a la aparición de otros pilotos en el Círculo de Ganadores, no sólo permitió que estuvieran en 18 puntos de separación, sino que Enerson (Schmidt Peterson), famoso por su accidente en la primera válida de Toronto, permaneciera con opciones.

«El año pasado, tuve dos poles y dos victorias en el último fin de semana del año, entonces me siento confiado por lo que pueda lograr como piloto y le tengo fe masiva a mi equipo. Queda en nosotros terminar el trabajo», expresó Harvey, quien salió subcampeón en 2014 al salir desfavorecido en el desempate por segundos lugares antes Gabby Chaves pero que en esta ocasión es líder con 301 puntos, seis más que Pigot, 18 delante de Jones y 36 sobre Enerson.

Harvey depende de sí mismo para lograr la corona. FOTO: Brian Simspon/Road to Indy

Quien logre el campeonato ganará una beca de un millón de dólares para competir en tres eventos de la IndyCar Series, incluyendo la magna edición 100 de las «500 Millas de Indianápolis», por lo que Pigot, monarca de la Pro Mazda hace un año y quien ha sido parte de la expansión de Juncos Racing (propiedad del argentino Ricardo Juncos) a esta serie, ve esta definición como una cuestión «a ganar o morir».

«Es una situación en la que el ganador se lleva todo, y espero que seamos nosotros», declaró. «Hemos estado en esta situación antes por lo que sólo tenemos que enfocarnos en nuestro propio auto, nuestra propia carrera y esperar a tener una buena clasificación para mantenernos al frente. Sabemos que, sin importar lo demás, tenemos que vencer a Jack».

En 2006, con una fecha restante, Jay Howard lideraba el campeonato de este serial por 8 unidades sobre Jonathan Klein, 24 por delante de Bobby Wilson y 27 ante Wade Cunningham, en una parrilla conformada por hasta 18 máquinas. En esa última fecha, celebrada en Chicago, a pesar del triunfo de Cunningham, Howard finalizó tercero para llevarse la corona por 4 puntos sobre Klein, quien llegó segundo.

No obstante, en este fin de semana habrá sólo 13 inscritos, además de que una de las novedades que ha tenido la Indy Lights en 2015 es un nuevo sistema de puntos, el cual se alineó con el utilizado en Pro Mazda y la USF2000, en el que un participante puede lograr hasta 33 unidades.

Mientras Harvey y Pigot dependen de sí mismos para consagrarse, tanto Enerson como Jones necesitan errores de sus adversarios para continuar en la lucha.

Este jueves comenzará la actividad en Laguna Seca, pista de 11 curvas y 3.6 km, con un par de sesiones de prueba; las dos prácticas oficiales serán este viernes, la clasificación y la Carrera 1 se llevarán a cabo el sábado para que la Carrera 2, es decir, la «finalísima», se celebre el domingo. Toda la acción se podrá ver en la página racecontrol.indycar.com, en la Aplicación Móvil del «Mazda Road to Indy» y en nuestro sitio.

Jueves 10 de septiembre:
Sesión de Pruebas 1: 14:40-15:00 hrs.
Sesión de Pruebas 2: 19:50-20:20 hrs.

Viernes 11 de septiembre:
Práctica 1: 14:30-15:00 hrs.
Práctica 2: 20:10-20:40 hrs

Sábado 12 de septiembre:
Clasificación (para ambas válidas): 12:45-13:15 hrs.
Carrera 1: 19:45 hrs

Domingo 13 de septiembre:
Carrera 2: 18:40 hrs.