No dejen que el resultado de Andretti Autosport haga creer que su rendimiento no será competitivo durante la parte inicial de la IndyCar 2023.
Por primera vez en varios años, particularmente desde antes de la pandemia de COVID-19 que obligó a modificar métodos de trabajo, el equipo de Michael Andretti tuvo un inicio sólido a nivel colectivo, pese a que los accidentes durante el fin de semana en St. Petersburg le impidió a sus cuatro pilotos obtener un resultado positivo.
Desde la pretemporada, todos sus pilotos han mostrado ritmo, lo cual se reflejó en el hecho de que tres de ellos ocuparon el Fast Six en la calificación; pese al accidente de Kyle Kirkwood en calificación, Romain Grosjean y Colton Herta aseguraron el primer 1-2 de la escuadra desde Laguna Seca en 2021.
Pero el domingo, esos tres pilotos y con Devlin DeFrancesco se involucraron en incidentes (con el canadiense y Kirkwood tomando vuelo) al tiempo que Grosjean y Herta, quienes se escaparon del resto del grupo en las primeras vueltas, fueron víctimas de contactos.
En la víspera, el dueño del equipo destacó que los cambios realizados en la temporada baja rinden más frutos que en ocasiones anteriores, por lo que a pesar del resultado, hay optimismo rumbo a las próximas competencias.
«Creo que realmente nos estudiamos a nosotros mismos y nos hicimos muy honestos con nosotros mismos en lo que necesitábamos mejorar. Creo que lo hemos hecho», explicó Andretti tras la calificación.
«Todo el material de simulación, las cosas que estábamos haciendo, parecían mostrarse (desde los ensayos). No sabes dónde estás parado hasta que lo pones en marcha. Las pruebas de pretemporada han ido muy bien. Eso nos hizo sentir mejor, todo apareció, lo que esperábamos en la pista».
«La otra cosa que tenemos que hacer: tuvimos muchas carreras en las que tuvimos autos muy rápidos el año pasado, pero tendemos a hacer algo mal, dispararnos en el pie de una forma u otra. Esa es otra cosa que realmente hemos estudiado y trabajado».
«También entrenando y esas cosas con nuestras paradas en pits, la forma en que hacemos las cosas. Sí, hay un montón de cositas. Son las pequeñas cosas las que te atrapan. Realmente trabajamos para tratar de estar mucho más orientados a los detalles, cosas así».
Los cuatro pilotos concuerdan con la dirección que Andretti ha tomado para prepararse para la temporada, en especial Kirkwood, quien regresó a la agrupación con la cual ganó el título de Indy Lights (hoy INDY NXT) tras un año con AJ Foyt Racing.
Sin tener que pasar por un proceso de readaptación, el estadounidense indica que el cambio en el modo de abordar un programa de trabajo está comenzando a mostrarse, aunque también asegura que los resultados de la escuadra durante 2021 no necesariamente reflejó len rendimiento verdadero en pista.
«Siento que Andretti definitivamente ha dado pasos en la dirección correcta», declaró a lo largo del fin de semana. «Pero siento que todos dan pasos en la dirección correcta toda la temporada, aunque quizás nosotros más que otros».
«También siento que el desempeño de Andretti el año pasado no mostró cuál ha sido su capacidad real. Siento que lo estamos mostrando ahora. El equipo se ha fusionado muy bien. Todos los pilotos trabajan bien juntos, todos los ingenieros trabajan bien juntos».
«Todos tenemos el mismo objetivo, y eso es ganar. Todos nosotros ahora estamos en un lugar en el que queremos ayudarnos mutuamente a ganar y todos tener éxito juntos. Esa es la mentalidad definitiva».
IndyCar al Día 