Se terminó la espera. Seis meses después de que Simon Pagenaud alzara la Astor Cup en Sonoma, una nueva temporada de la IndyCar Series inicia en las calles de St. Petersburg.
21 de los mejores volantes de la especialidad de monoplazas inauguran una nueva temporada, la cual será la última con el uso de los aero kits Chevrolet y Honda, para dar paso en 2018 a un nuevo paquete aerodinámico.
La historia principal será si Pagenaud podrá mantener el No. 1, luego de un 2016 que lo vio ganar en cinco ocasiones, incluyendo en la final de Sonoma; en la edición del año anterior, lideró la mayor cantidad de vueltas, aunque finalizó en segunda posición.
Team Penske será el equipo a vencer una vez más, al ser respaldados por los aero kits Chevrolet; la organización tiene más victorias que nadie en este trazado, siendo Helio Castroneves, con tres triunfos, el hombre más exitoso en las calles de Florida.
Will Power, quien ha vencido en dos ocasiones, busca revancha, ya que el año pasado no participó por enfermedad, a pesar de haber logrado la pole. Adicionalmente, será la presentación del estadounidense Josef Newgarden al volante del auto No. 2.
El ganador del evento en los últimos dos años, el colombiano Juan Pablo Montoya, no estará presente, al solo firmar con Penske para las “500 Millas de Indianapolis” del 28 de mayo.
En tanto, Chip Ganassi Racing es una de las varias incógnitas de 2017, al estrenarse con los componentes Honda; aunque algunos aseguran que el conjunto liderado por Scott Dixon y Tony Kanaan serán los retadores principales de Pagenaud, solo prefieren llegar con el mejor ánimo posible.
Andretti Autosport, Schmidt Peterson Motorsports, Rahal Letterman Lanigan Racing y un reforzado Dale Coyne Racing buscarán beneficiarse del cambio del conjunto de Chip Ganassi, en tanto que Ed Carpenter Racing intentará consolidarse como la segunda fuerza de la marca estadounidense.
St. Petersburg marca el debut de Carlos Muñoz con el equipo AJ Foyt Racing, el cual también se ha renovado, al cambiarse a los kits Chevrolet y hacer múltiples cambios de ingenieros.
Muñoz es el único colombiano que disputará todo el certamen; el único novato de tiempo completo es Ed Jones, campeón de Indy Lights en 2016 que hace pareja con Sébastien Bourdais en la organización de Dale Coyne.
Los pilotos se enfrentarán a un circuito renovado, ya que durante el último año, el área donde se celebra la carrera fue repavimentada, por lo que los típicos “saltos” de un trazado callejero no serán tanto problema, aunque la habilidad de los pilotos seguirá poniéndose a prueba, gracias a las frenadas, la cercanía al muro y las barreras de neumáticos.
Asimismo, la Indy Lights, con cinco latinoamericanos en pista; la Pro Mazda, con Victor Franzoni y Carlos Cunha representando a la región, y la USF2000, con un equipo y piloto mexicanos, también iniciarán actividades con fecha doble.
Este último serial da comienzo a una nueva era, gracias al uso de los nuevos chassis Tatuus USF-17.
La carrera de IndyCar iniciará a las 12:30 PM, Tiempo del Este en Estados Unidos, sin embargo, este domingo inicia el Horario de Verano en la Unión Americana, cuestión que todavía no ocurrirá en Sudamérica, por lo que la bandera verde aparecerá una hora más temprano que lo convencional en nuestra región. Estén atentos a los horarios de transmision.
INFORMACIÓN GENERAL
Fechas de fin de semana: Del viernes 10 al domingo 12 de marzo de 2017.
Pista: Calles de St. Petersburg. Circuito temporal de 1.8 millas (2.897 km) y 14 curvas, en dirección de las manecillas del reloj, en el centro de St. Petersburg, Florida.
Distancia de Carrera: 110 vueltas / 198 millas / 318.65 km.
MAPA DEL CIRCUITO:
Parámetros de Push-to-Pass: 150 segundos de tiempo total con un máximo de 15 segundos por cada uso.
Distribución de llantas Firestone: Siete sets de primarias (con banda negra, de compuesto duro) y cuatro de alternativas (con banda roja, de compuesto blando).
Cuentas y HT’s en Twitter: @GPSTPETE, @IndyCar, #FirestoneGP, #IndyCar
Sitio web del evento: http://www.gpstpete.com
Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com
Ganador de carrera en 2016: Juan Pablo Montoya (No. 2 Verizon Team Penske Chevrolet)
Ganador de la pole position en 2016: Will Power (No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet) – 1:00.2450 m. / 107.561 mph / 173.10265 km/h.
Récord de vuelta de clasificación: Will Power – 1:00.0658 m. / 107.882 mph / 173.619 km/h (2016: establecido en la Ronda 2 de clasificación).
Menor margen de victoria: 0.461 s. (Ryan Briscoe sobre Ryan Hunter-Reay en 2009).
Piloto más ganador: Helio Castroneves (2006, 2007 y 2012).
Equipo más ganador: Team Penske (2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015 y 2016).
Más pole positions: Will Power (2010, 2011, 2012, 2013, 2015 y 2016)
VER: Ganadores anteriores en St. Petersburg
HORARIOS DE ACTIVIDAD
| JUEVES 9 DE MARZO DE 2017 |
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| USF2000 Práctica 1 | 17:05 | 19:05 | 18:05 | 17:05 | 16:05 | 23:05 |
| VIERNES 10 DE MARZO DE 2017 |
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| USF2000 Qualy Race 1 | 7:55 | 9:55 | 8:55 | 7:55 | 6:55 | 13:55 |
| Pro Mazda Práctica 1 | 8:20 | 10:20 | 9:20 | 8:20 | 7:20 | 14:20 |
| IndyLights Práctica 1 | 9:05 | 11:05 | 10:05 | 9:05 | 8:05 | 15:05 |
| USF2000 Qualy Race 2 | 10:40 | 12:40 | 11:40 | 10:40 | 9:40 | 16:40 |
| IndyCar Práctica 1 | 11:15 | 13:15 | 12:15 | 11:15 | 10:15 | 17:15 |
| Pro Mazda Qualy Race 1 | 13:30 | 15:30 | 14:30 | 13:30 | 12:30 | 19:30 |
| Indy Lights Qualy Race 1 | 14:15 | 16:15 | 15:15 | 14:15 | 13:15 | 20:15 |
| IndyCar Práctica 2 | 15:00 | 17:00 | 16:00 | 15:00 | 14:00 | 21:00 |
| SÁBADO 11 DE MARZO DE 2017 |
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| Pro Mazda Qualy Race 2 | 7:30 | 9:30 | 8:30 | 7:30 | 6:30 | 13:30 |
| Indy Lights Qualy Race 2 | 7:55 | 9:55 | 8:55 | 7:55 | 6:55 | 13:55 |
| USF2000 Carrera 1 | 8:40 | 10:40 | 9:40 | 8:40 | 7:40 | 14:40 |
| IndyCar Práctica 3 | 10:50 | 12:50 | 11:50 | 10:50 | 9:50 | 16:50 |
| Pro Mazda Carrera 1 | 11:50 | 13:50 | 12:50 | 11:50 | 10:50 | 17:50 |
| USF2000 Carrera 2 | 14:00 | 16:00 | 15:00 | 14:00 | 13:00 | 20:00 |
| IndyCar Clasificación | 14:55 | 16:55 | 15:55 | 14:55 | 13:55 | 20:55 |
| Indy Lights Carrera 1 | 17:10 | 19:10 | 18:10 | 17:10 | 16:10 | 23:10 |
| DOMINGO 12 DE MARZO DE 2017* |
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| IndyCar Warm-Up | 9:00 | 10:00 | 9:00 | 8:00 | 7:00 | 14:00 |
| Indy Lights Carrera 2 | 9:45 | 10:45 | 9:45 | 8:45 | 7:45 | 14:45 |
| IndyCar GP de St. Pete | 12:23 | 13:23 | 12:23 | 11:23 | 10:23 | 17:23 |
| Pro Mazda Carrera 2 | 16:30 | 17:30 | 16:30 | 15:30 | 14:30 | 21:30 |
*En Estados Unidos, iniciará este domingo el Horario de Verano, por lo que tendrá una hora adicional de adelanto respecto a los países de Latinoamérica.
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