Newgarden (FOTO: Gustavo Rosso/Patagonia Visual Solutions)
La primera pole de Josef Newgarden con Team Penske no pudo llegar en mejor momento.
El estadounidense, quien fue imbatible durante las prácticas del viernes, se quedó con el primer lugar de salida y el récord de pista en Sonoma Raceway, donde este domingo se correrá la última fecha de la IndyCar Series en este año.
El tripulante del monoplaza No. 2 no tuvo rivales en la primera fase de la clasificación, pero fue en el Fast Six donde logró una soberbia vuelta de 1:15.520 m., superando a Will Power por 35 milésimas. Simon Pagenaud y Helio Castroneves se apropiaron de la segunda fila de largada, con lo que el dominio aplastante de las máquinas del «Capitán» no se detiene.
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De esta forma, Newgarden logra su segunda posición de privilegio en la categoría y primera en un circuito mixto, ya que la anterior fue en Milwaukee, en 2015.
El cuarteto de Penske se combinó para totalizar 11 poles de 17 posibles a lo largo del certamen; ocho llegaron en trazados no ovales. Quedó a deber Detroit, donde Graham Rahal y Takuma Sato se adjudicaron los honores, junto con Watkins Glen, que cayó en manos de Alexander Rossi.
Poco pudo hacer Scott Dixon durante la jornada del sábado. A pesar de las mejoras que mostró en los tiempos de la tercera tanda de prácticas, el neozelandés no encontró el ritmo en las condiciones cambiantes de pista y ambiente, lo que lo hizo conformarse con la sexta ubicación de largada, detrás incluso de Takuma Sato.
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Para su consuelo, el hombre de Chip Ganassi Racing queda en el registro como el único piloto que participó en los nueve Fast Six del torneo (recordando que en las dos pruebas en Belle Isle se utilizó otro formato).
Rossi, quien tiene una mínima esperanza para proclamarse campeón, fue octavo.
En tanto, la clasificación para Carlos Muñoz fue para olvidar, al finalizar último con registro de 1:17.250 m. Durante todo el fin de semana, el colombiano ha sufrido por la falta de grip en sus neumáticos, lo que lo ha condenado a las últimas posiciones de la parrilla.
Zach Claman De Melo concluyó 21° en el que será su debut dentro de la IndyCar, con Rahal Letterman Lanigan Racing.
La bandera verde para la última competencia del certamen ondeará este domingo a las 15:43 hrs (Tiempo Local- Oeste de Estados Unidos).
INDYCAR SERIES 2017
PARRILLA DE SALIDA- G.P. OF SONOMA
| P | PILOTO | EQUIPO/MOTOR | VUELTA (SESIÓN) |
| 1 | 2-Josef Newgarden | Penske/Chevy | 1:15:520 m. (Fast Six) |
| 2 | 12-Will Power | Penske/Chevy | 1:15.555 m. (Fast Six) |
| 3 | 1-Simon Pagenaud | Penske/Chevy | 1:15.635 m. (Fast Six) |
| 4 | 3-Helio Castroneves | Penske/Chevy | 1:15.803 m. (Fast Six) |
| 5 | 26-Takuma Sato | Andretti/Honda | 1:16.220 m. (Fast Six) |
| 6 | 9-Scott Dixon | Ganassi/Honda | 1:16.397 m. (Fast Six) |
| 7 | 28-Ryan Hunter-Reay | Andretti/Honda | 1:16.181 m. (Q2) |
| 8 | 98-Alexander Rossi | Andretti/Honda | 1:16.193 m. (Q2) |
| 9 | 15-Graham Rahal | Rahal Letterman/Honda | 1:16.196 m. (Q2) |
| 10 | 18-Sébastien Bourdais | Coyne/Honda | 1:16.581 m. (Q2) |
| 11 | 27-Marco Andretti | Andretti/Honda | 1:16.822 m. (Q2) |
| 12 | 10-Tony Kanaan | Ganassi/Honda | 1:16.971 m. (Q2) |
| 13 | 4-Conor Daly | Foyt/Chevy | 1:17.101 m. (Q1, G1) |
| 14 | 8-Max Chilton | Ganassi/Honda | 1:16.758 m. (Q1, G2) |
| 15 | 83-Charlie Kimball | Ganassi/Honda | 1:17.141 m. (Q1, G1) |
| 16 | 5-James Hinchcliffe | Schmidt Peterson/Honda | 1:16.953 m. (Q1, G2) |
| 17 | 20-Spencer Pigot | Carpenter/Chevy | 1:17.266 m. (Q1, G1) |
| 18 | 19-Ed Jones (N) | Coyne/Honda | 1:17.023 m. (Q1, G2) |
| 19 | 7-Jack Harvey (N) | Schmidt Peterson/Honda | 1:17.272 m. (Q1, G1) |
| 20 | 21-JR Hildebrand | Carpenter/Chevy | 1:17.160 m. (Q1, G2) |
| 21 | 13-Zach Claman De Melo (N) | Rahal Letterman/Honda | 1:17.281 m. (Q1, G1) |
| 22 | 14-Carlos Muñoz | Foyt/Chevy | 1:17.250 m. (Q1, G2) |
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