Alex Palou gana en Long Beach y retoma el liderato de la IndyCar (FOTO: IMS Photo)
A Alex Palou le faltaba ganar el prestigioso Gran Premio de Long Beach… hasta hoy, luego de conquistar la quinta fecha de la temporada 2026 de IndyCar.
Tras rebasar a Pato O’Ward en la segunda vuelta de la jornada de este domingo, el español se dedicó a perseguir a Felix Rosenqvist en gran parte del recorrido, en un día en el que parecía que el sueco dominaría desde la pole position.
Sin embargo, una bandera amarilla por escombros dejó el escenario puesto para la segunda y última ronda de detenciones en pits para los que realizaron una estrategia convencional, a 30 giros de concluir. Una ejecución perfecta del equipo No. 10 de Chip Ganassi Racing y el tener despejado el primer cajón de salida le permitió a Palou salir adelante de Rosenqvist y tomar la delantera.
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A partir de ahí, Palou se benefició del aire limpio para escaparse del resto del grupo y así conseguir su tercera victoria de la temporada, además de llegar a 22 en su trayectoria, igualando a Tony Bettenhausen y a Emerson Fittipaldi.
Palou ha retomado el liderato general tras perderlo en Phoenix, aprovechando el cuarto sitio que consiguió Kyle Kirkwood. La diferencia entre ambos por es de 17 puntos.
Rosenqvist, quien lideró 51 vueltas, regresó al podio por primera vez desde Road America, en junio pasado. Situación similar para Scott Dixon, quien también capitalizó durante la última detención para tomar el tercer lugar y subir a su primer podio desde Iowa 2.
Completando el Top 5 detrás de Kirkwood llegó O’Ward, quien no pudo hacer funcionar un undercut en el comienzo y dejó escapar las posiciones de podio. No obstante, rescató la honra en Arrow McLaren, luego de que Christian Lundgaard sufrió una pinchadura mientras corría en el Top 10.
Varios pilotos protagonizaron diversas remontadas, como Nolan Siegel, quien fue de último a 12º, mientras Alexander Rossi y Dennis Hauger avanzaron ocho casillas cada uno para concluir en noveno y undécimo, respectivamente.
En cambio, Josef Newgarden no pudo hacer funcionar una estrategia de tres detenciones, luego de que en la última hubo un problema en la recarga de combustible que lo relegó al sitio 14. Will Power también entregó un buen resultado en esta ronda, ya que pasó por encima de los pies de un mecánico de AJ Foyt Racing y fue sancionado.
En lugar de luchar por un Top 5, el australiano quedó en 19º.
Juncos Hollinger Racing tuvo en Rinus VeeKay a su mejor representante en el lugar 13, en tanto que Sitng Ray Robb fue 23º, terminando adelante de Marcus Armstrong, quien también sufrió un pinchazo, y Marcus Ericsson, quien abandonó por un problema en el sistema híbrido.
La próxima fecha de la IndyCar será el sábado 9 de mayo en el circuito mixto de Indianápolis, aunque el 28 y 29 de abril, la serie organizará un Open Test en el óvalo del Indianapolis Motor Speedway.
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