Nuevo podio de Lundgaard en Indy: "Feliz de estar decepcionado" (FOTO: Chris Jones/Penske Entertainment)
Christian Lundgaard volvió a quedarse a las puertas de la victoria en el circuito mixto de Indy, la pista en la que ha tenido su mejor desempeño desde que llegó a la serie IndyCar.
El danés lideró 35 vueltas tras capitalizar en el arranque, cuando Álex Palou erró en la frenada de la Curva 1 y se siguió de largo, para después dominar la primera parte del recorrido, liderando 35 vueltas.
Sin embargo, al encontrarse con autos más lentos – particularmente el de Marcus Ericsson – tras su segundo ingreso en pits, perdió su ventaja sobre el español, mientras que una tardanza en su último cambio de neumáticos lo puso detrás de Will Power, por lo que se conformó con el tercer puesto.
«Feliz de estar decepcionado», expresó. «Creo que eso se está convirtiendo en una expresión en el camión de ingeniería de RLL. A veces simplemente estamos felices de estar decepcionados».
«Estoy orgulloso del equipo. Calificamos bien en Barber, y creo que, considerando cómo manejamos Long Beach en términos de estrategia, tratando de sacar demasiado provecho de lo que creo que podríamos habernos perjudicado en el resultado puro».
«Antes de Barber, era pura estrategia simplemente pasar la carrera y asegurarnos de obtener un buen resultado, y al llegar aquí, había un mínimo, que era un podio. Lo conseguimos, pero quería que fuera una victoria».
Y es que, desde su debut en IndyCar, Lundgaard se ha convertido en contendiente habitual en el trazado interno del autódromo de Indy. Nunca ha salido más abajo del octavo lugar, además de que ahora llega cuatro carreras consecutivas terminando en el Top 4, con un podio de segundo lugar en 2022 y el tercero de este sábado.
Pero a diferencia del año pasado, cuando opinó que la estrategia fue mala y le quitó opciones de triunfo y de podio, no cree que su gestión de neumáticos (duro-suave-duro-suave) haya sido suficiente para luchar contra Palou.
«Honestamente, creo que fuimos bastante competitivos en nuestras vueltas», dijo.
«Creo que los neumáticos suaves eran los preferidos hoy, pero al empezar la carrera, creo que todo el mundo estaba en lo desconocido. Creo que todo el mundo tenía una duda: ¿será 50/50 o 70/30 en términos de qué compuesto se prefiere? Conocía mis opciones, mis otros neumáticos blandos estaban bastante usados, así que la alternativa era usarlos y esperar que duraran».
«Elegí los duros nuevos (de arranque) porque éramos uno de los autos más competitivos en la clasificación con negros, con neumáticos duros. No vi ninguna razón por la que no usarlos. Pero creo que Alex fue rápido hoy. Fue rápido aquí el año pasado en mayo, en agosto. Es rápido dondequiera que vayamos, de verdad».
Ahora, como el resto del paddock, el enfoque se dirige a la Indy 500, donde Lundgaard promete en nombre de Rahal Letterman Lanigan Racing que no pasará por el momento bochornoso de estar en riesgo de quedarse fuera de la carrera.
«Definitivamente vamos a ser mejores que los últimos dos años», expresó.
«Creo que la declaración que vamos a querer hacer es que los últimos dos años fueron los últimos dos años. Estamos avanzando y nos hemos olvidado de eso y hemos realizado mejoras. La pregunta es cuánto mejor va a ser».
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