PREVIO: Long Beach, segunda fecha de la IndyCar 2024

La IndyCar regresa a la acción con una nueva edición del clásico Gran Premio de Long Beach, sede de la segunda fecha puntuable de la temporada 2024.

Casi un mes después de la carrera de exhibición realizada en Palm Springs, y después de que los equipos trataran de alistarse lo más posible para las «500 Millas de Indianápolis» la semana anterior, la categoría finalmente tomará ritmo en su campeonato, ya que habrá actividad oficial en de las siguientes semanas, por lo que se verá quién puede posicionarse como candidato al título.

La primera fecha vio a Josef Newgarden como amplio dominador del fin de semana, al obtener la pole y liderar más del 90% del recorrido para ganar por tercera vez en St. Petersburg, en una actuación suprema de Team Penske, escuadra que se adueñó del 1-3-4 con Scott McLaughlin en tercero y Will Power, cuarto.

El estadounidense, quien venció en las calles californianas en 2022, hará su 200° arranque en la serie, siendo el 28° piloto en alcanzar este hito desde 1946.

Pato O’Ward impidió la barrida de la agrupación de Roger Penske en el podio, al quedar en un muy luchado segundo sitio. El mexicano buscará su redención tras la caótica actuación que protagonizó el año pasado, cuando tuvo un incidente con Scott Dixon y luego trompeó mientras intentaba superar a Kyle Kirkwood, lo que lo retrasó en el orden.

Long Beach será un fin de semana importante para McLaren, ya que Alexander Rossi es ganador previo del evento y debutará a Théo Pourchaire, flamante campeón de Fórmula 2 quien fungirá como reemplazo del convaleciente David Malukas. Será uno de los dos pilotos que haga su primera carrera puntuable este fin de semana, junto con Nolan Siegel, titular de Dale Coyne Racing.

Kirkwood es el ganador defensor del evento y buscará repetir una buena actuación con Andretti Global, que tuvo a Colton Herta en el Top 5 en St. Petersburg. Además del floridiano y del californiano, ganador en 2021, está Marcus Ericsson, quien estaba peleando por posiciones importantes en la apertura de campaña hasta que una falla mecánica lo obligó a abandonar.

Y por supuesto está Chip Ganassi Racing, uno de los equipos que tiene por lo menos seis triunfos en esta pista pero que no visita lo más alto del podio desde 2015 con Scott Dixon. Pese a que no cuenta para la estadística, la escuadra es la vencedora más reciente en la categoría, luego del fin de semana dominante de Alex Palou en Thermal Club, que apaciguó las dudas de inicio de temporada.

Juncos Hollinger Racing mostró potencial en St. Petersburg, ya que sus dos pilotos llegaron a correr en el Top 15 hasta que Romain Grosjean tuvo una falla mecánica y Agustín Canapino perdió terreno en una batalla en pista, lo cual lo retrasó a 18°.

Ahora es tiempo de revancha para el francés, quien finalizó segundo en 2023, y el argentino, quien lideró sus primeras vueltas en IndyCar en la edición pasada.

Un total de 27 pilotos tomarán la salida en Long Beach, un clásico de automovilismo que se celebra desde 1975, pero fue nueve años después cuando se integró al calendario de CART. Es considerada como la segunda competencia más importante en el calendario de IndyCar, sólo por detrás de la Indy 500 y pese a que Milwaukee Mile está de vuelta.

El trazado reúne las características típicas de un circuito urbano: dos rectas extensas, once curvas de mediana a lenta velocidad, pocas zonas de rebases y una serie de saltos/baches con zonas repavimentadas o lisadas, por lo que la confiabilidad del auto, precisión desde la calificación y ejecución perfecta en las detenciones en pits (incluyendo la entrada y salida) serán claves para lograr un buen resultado.

La competencia iniciará este domingo, a las 12:45 hrs (Tiempo Local- Oeste de Estados Unidos).

INFORMACIÓN GENERAL

Fechas de fin de semana: Del viernes 19 al domingo 21 de abril de 2024.

Pista: Calles de Long Beach. Circuito temporal de 1.968 millas (3.167 km) y 11 curvas, en dirección de las manecillas del reloj, en la costa de Long Beach, California.

Distancia de Carrera: 85 vueltas / 167.28 millas / 269.211 km.

MAPA DEL CIRCUITO:

VER: Lista de Participantes

Parámetros de Push-to-Pass: 200 segundos de tiempo total con un máximo de 20 segundos por cada uso.

Distribución de llantas Firestone: Seis sets de compuesto duro (llantas con banda lateral negra) y cuatro de compuesto blando (con banda roja). Los pilotos novatos dispondrán de un juego adicional de neumáticos duros para la Práctica 1.

Cuentas y HT’s en Twitter: @GPLongBeach, @IndyCar, #AGPLB, #IndyCar

Sitio web del evento: http://www.gplb.com

Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com

Ganador de carrera en 2023: Kyle Kirkwood (No. 27 AutoNation Andretti Autosport Honda)

Ganador de la pole position en 2023: Kyle Kirkwood (No. 27 AutoNation Andretti Autosport Honda), 1:06.2878m / 106.879 mph / 172.005 km/h

Récord de vuelta de clasificación: Colton Herta (No. 26 Gainbridge Honda), 1:05.3095m / 108.480 mph / 174.582 km/h (Establecido el 9 de abril de 2022).

Menor margen de victoria: 0.3032 s. (Simon Pagenaud sobre Scott Dixon en 2016).

Piloto más ganador: Al Unser Jr. (1988, 1989, 1990, 1991, 1994 y 1995)

Equipo más ganador: Team Penske (1993, 1994, 1995, 2001, 2012, 2016 y 2022)

Más pole positions: Helio Castroneves (2001, 2015, 2016 y 2017)

VER: Pilotos que debutaron en IndyCar en Long Beach

HORARIOS DE ACTIVIDAD