Marcus Armstrong, Novato del Año de INDYCAR en 2023 (FOTO: Penske Entertainment)
Pese a no correr todas las fechas, y sufrir un poco en la fecha final, Marcus Armstrong se anotó el título de “Novato del Año” de INDYCAR en 2023.
El neozelandés manejó el auto No. 11 de Chip Ganassi Racing en las doce carreras en circuitos permanentes y callejeros del calendario, aunque maximizó sus oportunidades para anotarse cinco resultados en el Top 10 y completar todas.
Pese a que tampoco se salvó de la feria de incidentes durante la jornada de este domingo en Laguna Seca, el ex piloto de Fórmula 2 se las arregló para finalizar octavo, mientras Agustín Canapino fue 14˚ en el resultado, con lo cual la diferencia entre ambos fue de 34 puntos.
Además de ser el mejor piloto de primer año, Armstrong fue 20˚ en el campeonato, superando a cuatro pilotos – incluyendo al argentino – que tomaron la bandera verde en todas las carreras.
“Mi carrera favorita este año fue Detroit, que fue simplemente un caos, un modo de supervivencia en un momento, muy parecido a hoy”, declaró. “En realidad, esa fue una pista realmente divertida y agradable por alguna razón. El trazado y los baches hacían que fuera un circuito bastante bonito”.
“Yo diría que la carrera más dura del año fue probablemente la de Toronto, que en realidad fue mi mejor resultado. Curiosamente, no me sentí como en casa en esa pista. Aprenderlo fue bastante difícil, probablemente el circuito más difícil de esta temporada. Con los cambios de asfalto, los baches, en un momento dado era como dar la vuelta a un aparcamiento. Eso fue difícil”.
“Obtuvimos nuestro mejor resultado allí, así que quizás estoy en mi mejor momento cuando me siento incómodo”.
Armstrong es el quinto piloto en lograr la condecoración en una serie principal de autos Indy con Chip Ganassi Racing, siguiendo los pasos de Eddie Cheever Jr. (CART 1990), Alex Zanardi (CART 1996), Juan Pablo Montoya (CART 1999) y Felix Rosenqvist (2019). Asimismo, es el tercero que representa a Nueva Zelanda, siguiendo los pasos de Scott Dixon (CART 2001) y Scott McLaughlin (2021).
También es el primer piloto desde Robert Wickens en 2018 en obtener esta condecoración sin correr todas las fechas de un campeonato. Nigel Mansell (CART 1993), Patrick Carpentier (CART 1997), Robby Unser (IRL 1998), Scott Harrington (IRL 1999), Dan Wheldon (IRL 2003), James Hinchcliffe (2011) también se quedaron con el premio sin tomar la salida en todas las competencias.
Actualmente, el reglamento de INDYCAR considera a un piloto como un “novato” si no ha participado en más de cuatro carreras en una sola temporada y si no tiene más de ocho arranques totales en su trayectoria.
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