Conor Daly y Álex Palou alcanzarán hitos numéricos durante el Gran Premio de Long Beach de este fin de semana.

El estadounidense hará su 100˚ participación en la serie IndyCar, siendo uno de los siete pilotos de tiempo completo en activo que supera tal cantidad de arranques en la especialidad de monoplazas estadounidenses.

Daly, titular del No. 20 de Ed Carpenter Racing, conseguirá este logro en un evento muy especial a nivel personal. En el Gran Premio de 2015, tomó uno de los asientos de Dale Coyne Racing de última hora al sustituir a Rocky Moran Jr., por lo que sin practicar ni calificar, acabó en 17˚ posición.

“¡Obviamente estoy súper emocionado de llegar a Long Beach y hacer mi comienzo No. 100 en la NTT INDYCAR SERIES!», expresó. «Es una pista en la que tengo muy buenos recuerdos, desde ir a la carrera cuando era niño hasta ganar en Indy Lights y correr ahí en un Indy Car».

«El año pasado tuvimos una carrera muy fuerte e hicimos grandes mejoras. Estábamos compitiendo por un Top 10 antes de que tuviera que hacer una salvada masiva (de combustible) cerca del final de la carrera. ¡Este año, estamos en condiciones de hacer que la carrera número 100 sea excelente!»

Sin embargo, de no haber grandes sorpresas, Daly se convertirá en el 15˚ piloto en alcanzar 100 participaciones sin haber logrado una victoria. Sólo dos pilotos ganaron una carrera más allá de esta cantidad (Michel Jourdain Jr. en 2003, en su arranque No. 126, y Ed Carpenter en 2011, en su 112˚ largada).

Raul Boesel es el piloto que más participaciones tiene sin haber ganado una carrera (199), seguido de Dick Simon (1983) y Scott Brayton (150). Daly tiene un podio (segundo en Belle Isle 1 en 2016).

Este es un caso totalmente contrario al de Palou, quien todavía busca su primera victoria en circuitos callejeros en IndyCar, por lo que hacerlo en su 50˚ arranque sería muy especial, en especial con sus estadísticas con Chip Ganassi Racing.

Desde que se unió a esta escuadra en 2021, además de sus cuatro triunfos y la Copa Astor, el español ha logrado podios en 15 ocasiones de 35 posibles, completando 32 de esas carreras (43 en total, contando la campaña 2020) y liderando 332 vueltas. Además, ha tenido doce apariciones en el Fast Six de calificaciones (Q3).

Pese a que aún no triunfa en un circuito urbano, subió al podio en tres de las cinco citas en este tipo de trazados durante 2022 y ganó la mayor cantidad de posiciones (37).

«Este es uno de mis eventos favoritos. Ganamos el campeonato allí en 2021 y fuimos muy fuertes el año pasado», comentó.

«Venimos de un podio en Texas, lo cual fue excelente para el auto No. 10. Con suerte, ahora podemos tomar la primera victoria de la temporada».