PREVIA: Llegó el primer acto

Es costumbre esperar seis meses para el arranque de la IndyCar Series, pero lo novedoso es que inicia una nueva era en la categoría.

Finalmente, las estrellas y los equipos del serial de monoplazas más importante de Estados Unidos inician una nueva temporada, con la tradicional fecha que se organiza, desde 2005, en las calles de St. Petersburg.

Pocas veces se puede encontrar un contexto tan estable. 24 máquinas y 12 equipos (ya sea con dueños únicos o asociaciones), todos con patrocinio y con un programa de pruebas completado al 100% saldrán a pista desde este viernes, en busca de arrancar 2018 con el pie derecho; el gran atractivo, por supuesto, es el debut del nuevo paquete aerodinámico Dallara que, a pesar de que se retoma el concepto de serie “spec”, pondrá a prueba la habilidad de los pilotos.

VER: Información general del evento

Asimismo, los sistemas de frenos, electrónicos y mecánicos se renuevan para esta campaña. La guerra entre Chevrolet y Honda vuelve a concentrarse en los motores en su totalidad. Incluso, se estrena un nuevo volante, que tendrá tecnología de primer nivel.

En este contexto, Josef Newgarden arranca con la defensa del título que se adjudicó en 2017, su primer año con Team Penske. El estadounidense lidera el ataque del equipo del “Capitán”, quien a pesar de ya no tener a Helio Castroneves en este serial, cuenta con Will Power y Simon Pagenaud como favoritos naturales para luchar por victorias.

Pero este año, no solo tendrá que lidiar con Chip Ganassi Racing, conjunto que también redujo su flota a dos máquinas, conducidas por el tetracampeón Scott Dixon y Ed Jones, sino también con el cuarteto de Andretti Autosport, en el que Ryan Hunter-Reay y Alexander Rossi lucen como “caballos negros”; con Dale Coyne Racing, ganador defensor del evento mediante Sébastien Bourdais, así como la dupla de Rahal Letterman Lanigan Racing, conformada por Graham Rahal y Takuma Sato, que tuvo una sólida pretemporada.

Schmidt Peterson Motorsports, Ed Carpenter Racing y AJ Foyt Racing también se han reforzado de manera significativa, por lo que no se descarta alguna sorpresa de su parte en este fin de semana.

St. Petersburg también es sede del estreno de Harding Racing como equipo de tiempo completo en la IndyCar; su titular, el colombiano Gabby Chaves, regresa de manera permanente al vehículo No. 88. Además, Juncos Racing se inscribe a la primera de ocho competencias agendadas para 2018, con el austriaco Rene Binder al volante.

Con ellos, Michael Shank Racing y Carlin Racing hacen su presentación en el serial; Binder, Matheus Leist y Robert Wickens debutarán de manera oficial.

ENTREVISTA: Gabby Chaves busca el progreso

Los pilotos se enfrentarán a un circuito renovado, ya que durante el último año, el área donde se celebra la carrera concluyó con su proceso de repavimentación, por lo que los típicos “saltos” de un trazado callejero no serán tanto problema. No será el caso de las frenadas, la cercanía de las paredes y las barreras de neumáticos.

Asimismo, la Indy Lights, con cuatro latinoamericanos en pista, la USF2000, con un importante representación mexicana, brasileña y colombiana, y la Pro Mazda, que estrena el nuevo chassis Tatuus PM-18,  también iniciarán actividades, en el formato de fecha doble.

La carrera de IndyCar iniciará a las 12:30 PM, Tiempo del Este en Estados Unidos, sin embargo, este domingo inicia el Horario de Verano en la Unión Americana, cuestión que todavía no ocurrirá en Sudamérica, por lo que la bandera verde aparecerá una hora más temprano que lo convencional en nuestra región. Estén atentos a los horarios de transmisión.

INFORMACIÓN GENERAL

Fechas de fin de semana: Del viernes 9 al domingo 11 de marzo de 2018.

Pista: Calles de St. Petersburg. Circuito temporal de 1.8 millas (2.897 km) y 14 curvas, en dirección de las manecillas del reloj, en el centro de St. Petersburg, Florida.

Distancia de Carrera: 110 vueltas / 198 millas / 318.65 km.

MAPA DEL CIRCUITO:

VER: Lista de Participantes

Parámetros de Push-to-Pass: 150 segundos de tiempo total con un máximo de 15 segundos por cada uso.

Distribución de llantas Firestone: Siete sets de primarias (con banda negra, de compuesto duro) y cuatro de alternativas (con banda roja, de compuesto blando).

Cuentas y HT’s en Twitter: @GPSTPETE, @IndyCar, #FirestoneGP, #IndyCar

Sitio web del evento: http://www.gpstpete.com

Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com

Ganador de carrera en 2017: Sébastien Bourdais (No. 18 Dale Coyne Racing Honda)

Ganador de la pole position en 2017: Will Power (No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet) – 1:01.0640 m. / 106.118 mph / 170.7803 km/h.

Récord de vuelta de clasificación: Will Power – 1:00.0658 m. / 107.882 mph / 173.619 km/h (2016: establecido en la Ronda 2 de clasificación).

Menor margen de victoria: 0.461 s. (Ryan Briscoe sobre Ryan Hunter-Reay en 2009).

Piloto más ganador: Helio Castroneves (2006, 2007 y 2012).

Equipo más ganador: Team Penske (2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015 y 2016).

Más pole positions: Will Power (2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016 y 20017)

VER: Ganadores anteriores en St. Petersburg

HORARIOS DE ACTIVIDAD

VIERNES 9 DE MARZO DE 2018
USF2000 Práctica 1	7:30	9:30	8:30	7:30	6:30	13:30
Pro Mazda Práctica 1	8:10	10:10	9:10	8:10	7:10	14:10
IndyLights Práctica 1	8:50	10:50	9:50	8:50	7:50	14:50
USF2000 Qualy Carrera 1	10:45	12:45	11:45	10:45	9:45	16:45
IndyCar Práctica 1	11:20	13:20	12:20	11:20	10:20	17:20
Pro Mazda Qualy Carrera 1	13:15	15:15	14:15	13:15	12:15	19:15
Indy Lights Qualy Carrera 1	13:40	15:40	14:40	13:40	12:40	19:40
IndyCar Práctica 2	15:10	17:10	16:10	15:10	14:10	21:10

SÁBADO 10 DE MARZO DE 2018
USF2000 Qualy Carrera 2	7:30	9:30	8:30	7:30	6:30	13:30
Pro Mazda Qualy Carrera 2	8:00	10:00	9:00	8:00	7:00	14:00
Indy Lights Qualy Carrera 2	8:30	10:30	9:30	8:30	7:30	14:30
USF2000 Carrera 1	10:15	12:15	11:15	10:15	9:15	16:15
IndyCar Práctica 3	11:10	13:10	12:10	11:10	10:10	17:10
Pro Mazda Carrera 1	12:10	14:10	13:10	12:10	11:10	19:10
Indy Lights Carrera 1	13:05	15:05	14:05	13:05	12:05	19:05
IndyCar Clasificación	14:20	16:20	15:20	14:20	13:20	20:20

DOMINGO 11 DE MARZO DE 2018*
IndyCar Warm-Up	8:45	9:45	8:45	7:45	6:45	13:45
Indy Lights Carrera 2	10:35	11:35	10:35	9:35	8:35	15:35
IndyCar GP de St. Pete	12:33	13:33	12:33	11:33	10:33	17:33
Pro Mazda Carrera 2	16:30	17:30	16:30	15:30	14:30	21:30
USF2000 Carrera 2	17:25	18:25	17:25	16:25	15:25	22:25

*En Estados Unidos, iniciará este domingo el Horario de Verano, por lo que tendrá una hora adicional de adelanto respecto a los países de Latinoamérica.

About Author

Eduardo Olmos

Director de “IndyCar al Día” desde 2018; se integró a la publicación en 2011 y desde entonces se ha especializado en informar al público de Latinoamérica sobre INDYCAR. Colabora en medios de automovilismo y ha asistido como periodista a Grandes Premios de F1, carreras de NASCAR y series mexicanas.

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