Tres pilotos probaron en Phoenix

Marco Andretti, Carlos Muñoz y James Hinchcliffe se convirtieron en los primeros pilotos en probar en Phoenix, Arizona, desde que se anunció el regreso de este óvalo en el calendario de la IndyCar Series para 2016.

Tres de los principales representantes de la marca Honda participaron en un test a puerta cerrada durante este miércoles, con el fin de recolectar la primera información importante rumbo al evento del próximo sábado 2 de abril, el cual será nocturno y a 250 vueltas de recorrido.

«Es correr casi como en Iowa en este momento por la gran cantidad de grip y carga que se le da a las suspensiones, pero todavía no estoy seguro de cómo será la carrera», expresó Andretti mediante un comunicado oficial de los promotores del circuito, prediciendo también que las vueltas estarán alrededor de los 20 segundos, superando el récord que Jimmie Johnson impuso el fin de semana pasado en las clasificaciones de la Copa Sprint (25.147 s.).

La vuelta más rápida en autos fórmula le pertenece a Arie Luyendyk en 1996 (18.758 s.), cuando la pista tenía otra configuración.

«Hemos rodado solos por ahora. Creo que podemos tener un segundo carril entre las curvas 1 y 2, lo cual mejoraría mucho la competencia. Si eso pasa, podríamos brindar un gran espectáculo».

En tanto Muñoz, quien este martes anunció su continuidad con el equipo de Michael Andretti, comparó al trazado como un superspeedway al alcanzar grandes velocidades.

«Me gusta mucho porque las curvas son completamente diferentes. Seguro será un desafío».

El bogotano también aprovechó para hablar de su relación con Andretti Autosport.

«Ha sido grandioso. Desde la primera vez que llegué al equipo, me sentí en familia. Todos me trataron muy bien. Mi primera (Indianapolis) 500 con ellos, mis coequiperos, los mecánicos y Michael me ayudaron mucho. Me sentí muy bien, muy cómodo y me guiaron mucho como piloto novato. Esta será mi tercera temporada, entonces espero que el próximo año sea mi temporada para sobresalir».

Para Hinchcliffe, fue su primer entrenamiento en un óvalo desde el accidente que sufrió en Indianapolis, hace medio año.

«Todo ha sido muy tranquilo en mi recuperación y mi regreso en ese sentido, así que espero con ansias volver a la competición», declaró.

El canadiense de Schmidt Peterson Motorsports comparó a Phoenix con Pocono, al ser único en sus características.

«Normalmente, puedes encontrar cierto descanso en la recta trasera, pero ahora no tienes mucho tiempo para ello. Debes estar muy enfocado, es muy intensa la vuelta completa al intentar buscar los límites en cada parte de la pista. Hay inclinación variable de uno a otro lado del circuito, entonces será muy diferente el agarre en las curvas 1 y 2 que el de las 3 y 4».

A pesar de estar programado para manejar, Ryan Hunter-Reay no estuvo presente; de igual manera, se esperaba un test con los cuatro integrantes de Team Penske, incluido el colombiano Juan Pablo Montoya, para el mes de diciembre, pero ahora el status de ese evento es incierto.

La temporada de IndyCar inicia el 13 de marzo en St. Petersburg, Florida.