Muere Dennis Reinbold, fundador de Dreyer & Reinbold Racing (FOTO: Joe Skibinski/IMS Photo)
Dennis Reinbold, co-fundador del equipo Dreyer & Reinbold Racing, falleció este domingo a la edad de 65 años.
Además de ser propietario de una red de concesionarias de automóviles en el área de Indianápolis, el estadounidense operó un equipo de automovilismo desde 1999, mismo que compitió en la era Indy Racing League y, durante los últimos trece años, exclusivamente en las 500 Millas de Indianápolis.
Medios estadounidenses reportaron que Reinbold padeció de cáncer, mismo que empeoró durante las últimas semanas.
«Con profunda tristeza les comunicamos el fallecimiento de nuestro propietario, líder y amigo, Dennis Reinbold, quien falleció en paz, rodeado de su amada familia», indica el anuncio del equipo.
«Les pedimos que se unan a nosotros para brindar apoyo a la familia Reinbold y respetar su privacidad durante este doloroso momento».
«Dennis era un orgulloso hijo de Indianápolis. Construyó una exitosa cadena de concesionarios de automóviles en todo el estado y amaba profundamente a la comunidad de Indianápolis, que tanto le brindó. Esa misma devoción alimentó su pasión por el Indianapolis Motor Speedway: su historia y la incansable búsqueda de una victoria en las 500 Millas de Indianápolis lo impulsaban cada día».
Reinbold era nieto de Floyd «Pop» Dreyer, un antiguo piloto de motociclismo quien además trabajó como mecánico y miembro del equipo Duesenberg que condujeron Benny Shoaff y Babe Stapp en las 500 Millas de Indianápolis de 1927.
En la década de los años 1930, Dreyer construyó autos para la acarrera, muchos de los cuales partieron en la primera fila de salida, junto con sprint cars, midgets y quarter midgets, conocidos como Dreyerettes.
Dreyer & Reinbold Racing, que debutó de la mano de Reinbold, Robbie Buhl y Eric DeBord, logró su primera victoria en su debut en la IRL, en el año 2000, con Buhl al volante en el Walt Disney World Speedway de Orlando, Florida.
Desde entonces se caracterizó por tener a una gran variedad de pilotos, como Sarah Fisher, Buddy Lazier, Buddy Rice y Tomas Scheckter, quienes lograron continuar su trayectoria por algunos años más en la serie. Se puede considerar el salvavidas de Ryan Briscoe, Graham Rahal, Oriol Serviá y Paul Tracy cuando perdieron sus asientos en algún punto de la primera década de este siglo.
Incluso, le dio la primera oportunidad a Mike Conway de probar suerte en la serie y forjó una alianza con la leyenda de NASCAR, Richard Petty, para tener una inscripción conjunta en la Indy 500.
Felipe Giaffone, Thiago Medeiros, Milka Duno y Bia Figueiredo fueron los únicos latinoamericanos en correr para la escuadra, que en 2012 fue una de las originales de fábrica del proyecto Lotus que duró pocos meses, y que resultó en una alianza con Panther Racing por alrededor de un año. Serviá acabó dando al equipo su mejor resultado en Indianápolis, al acabar cuarto en 2012.
Desde 2014, Panther Racing sólo corrió en la Indy 500 de manera independiente y siempre con el respaldo de Chevrolet. Entre las actuaciones más destacadas se incluyen la de Sage Karam, quien remontó de 30º a noveno en 2014, y de Ryan Hunter-Reay, quien tuvo oportunidad de luchar por la victoria en 2025 hasta que un fallo mecánico a 30 vueltas del final lo privó de concretarla.
Apenas hace tres semanas, Conor Daly lideró cuatro vueltas para llegar en la posición 12 mientras Jack Harvey fue 22º en el resultado. En esa carrera, tuvieron una alianza técnica con Juncos Hollinger Racing.
El equipo promete inscribirse a la Indy 500 de 2027, con DeBord siendo el administrador.
«No se nos ocurre mejor manera de honrar a Dennis que buscando la victoria en la 111º edición de las 500 Millas de Indianápolis.
«Invitamos a los aficionados a las carreras a unirse a nosotros para recordar a este hombre, su pasión por nuestro deporte y los recuerdos que compartimos.
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