Alex Palou logra su segunda pole position en la Indy 500 (FOTO: IMS Photo)
Alex Palou aseguró su segunda pole position en las «500 Millas de Indianápolis», luego de superar a la armada de Chevrolet en el Fast Six.
Junto con Felix Rosenqvist, el español representó a Honda durante la etapa final de la calificación, siendo el penúltimo en salir a pista, pero marcando los mejores registros de todo el día.
Tras abrir con un promedio de 232.848 mph y respaldar su intento con 232.347 mph, Palou cerró con cuatro vueltas que entregaron una velocidad de 232.248 mph, que fue suficiente para asegurar el primer lugar de salida.
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Esto, en especial porque Rosenqvist no logró mantener el ritmo impuesto a lo largo del domingo, quedando relegado al cuarto lugar de salida con 231.375 mph.
De esta manera Palou, quien sufrió para avanzar en la ronda inicial de la calificación, se convierte en el primer piloto desde Hélio Castroneves en 2009-2010 en obtener la pole position un año después de ganar la carrera. Es la segunda posición que consigue en tres años, la 15º en la serie IndyCar y la novena para Chip Ganassi Racing.
Alexander Rossi, uno de los pilotos que tuvo que cambiar de motor durante la semana por un problema, fue a la ofensiva al abrir el Fast Six, lo cual le mereció el segundo lugar de salida con promedio de 231.990 mph.
David Malukas, el único representante de Team Penske en esta instancia, aseguró el tercer sitio en la parrilla, seguido de Rosenqvist, Santino Ferrucci y Pato O’Ward.
El viento cruzado en las Curvas 1 y 3 y las temperaturas constantemente altas elevaron la dificultad para manejar a máxima velocidad durante el día. Durante el Fast 12, hubo casos como Scott McLaughlin, quien a pesar de rozar los 389 km/h, cayó a noveno en el resultado, luego de tener dos giros por debajo de las 230 mph.
El neozelandés finalizó detrás de Kyffin Simpson y de Conor Daly, en tanto que Caio Collet, coequipero de Ferrucci en AJ Foyt Racing, será el mejor novato en la parrilla en la décima posición.
Scott Dixon, el primero en salir en el primer turno de salida de toda la jornada, fue undécimo en el resultado, por delante de Rinus VeeKay, titular de Juncos Hollinger Racing.
Takuma Sato también sufrió con el descenso de velocidad conforme transcurrieron sus vueltas en la ronda inicial de calificación. El japonés, de 49 años de edad, compartirá la quinta fila con Ed Carpenter (45) y Hélio Castroneves (51), en lo que se estima que es la fila de calificación de mayor edad en la historia de las 500 millas.
Como se anticipaba desde el viernes, Andretti Global tampoco encontró la velocidad y se quedó hundido en la segunda parte de la parrilla de salida, siendo Marcus Ericsson su mejor representante en 18º, apenas dos casillas adelante de Will Power. El sublíder de la IndyCar, Kyle Kirkwood, calificó en 26º lugar.
O’Ward fue el único integrante de Arrow McLaren en calificar en la primera mitad de la parrilla. Sus coequiperos Christian Lundgaard, Nolan Siegel y Ryan Hunter-Reay calificaron en los lugares 19, 21 y 23, adelante de Josef Newgarden, otro de los que no encontró velocidad en su turno de salida.
En su regreso a la Indy 500, Romain Grosjean y Katherine Legge aseguraron los sitios 25 y 27 de salida, por delante de Mick Schumacher, quien hará su debut en la carrera. El suizo-alemán superó a Graham Rahal, quien sufrió en su salida a pista y fue relegado a la posición 30.
La última fila de salida será integrada por los novatos Dennis Hauger, Jacob Abel, y el veterano Sting Ray Robb. No hubo eliminados, mientras la parrilla de 33 pilotos se combinó para promediar 230.241 mph.
La edición 110 de las «500 Millas de Indianápolis» arrancará este domingo 24 de mayo a las 12:30 hrs (Tiempo Local).
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