El deporte motor es una especialidad que genera mucha presión sobre todos los competidores, es un mundo donde los resultados se esperan con una inmediatez asfixiante y donde hay muchos juicios sobre las acciones que se toman en cada momento.
Por Fernando A. Alonso (@fdoalonso en X)
El director de Arrow McLaren, Gavin Ward, se pronunció a inicios de año a favor de la visibilidad de la salud mental y sobre cómo este tema ha impactado a más de uno de los protagonistas de la serie, así como al mismo jefe del equipo de procedencia inglesa.
En la conferencia anual del equipo McLaren en el marco de Indy 500, IndyCar al Día platicó con Ward sobre cómo es su aproximación al tema en situaciones tan conplicadas como lo ocurrido en la clasificación de la semana pasada, cuando un problema con los motores de Chevrolet puso en jaque los intentos de sus autos en pista.
«He trabajado con diferentes tipos de gerencias, he tratado de elaborar mi propio estilo», narraba Ward. «Cuando has enfrentado este tipo de situaciones en el pasado, te vuelves un tipo de canario en la mina de carbón, ser más perceptivo de lo que causa problemas en el equipo o cuando las personas están en conflicto».
Fue visible el día sábado, hace una semana, la manera en la que la preocupación por quedar fuera de la contienda por la posición de privilegio aumentaba conforme pasaba el tiempo, pero el equipo logró mantener la calma y hacer ajustes en los autos con el tiempo justo.
Pero en perspectiva, la situación que el equipo identificado con el color papaya enfrentó en pista no ha sido nada, si se compara con el escrutinio público reciente en episodios como la rescisión de contrato de David Malukas debido a su imposibilidad de manejar en las primeras tres fechas puntuables debido a una lesión en la muñeca.
Esto fue visto por ciertos sectores de los fanáticos como una falta a ese principio de la salud mental, aunque Ward ofreció sobre su visión respecto a esta cruda acción.
«Es importante en un rol como este que los valores dicten las direcciones, para ser capaz de reconciliar las decisiones que tomas con el lado corporativo. La situación con David fue difícil, muy difícil», continuó relatando Ward mientras formulaba la mejor manera de expresar su sentir.
«Hice algo con lo que pueda reconciliar, creo que parte de eso para mi es apoyarlo, yo aun creo en el chico, tiene un gran futuro. Estábamos en una situación que teníamos que cuidar el mejor interés del equipo, aún lo estamos ayudando con fisioterapia y consejo médico, me gustaría volver a verlo en un IndyCar cuando este listo para hacerlo».
En los últimos años, McLaren ha sufrido cambios en sus alineaciones por muchas circunstancias fuera de su control. Malukas, con quien también charlamos brevemente en la zona de pits, se encuentra en su fase de terapias y espera el mes entrante poder encontrar su alta médica.
Por ello, la decisión de McLaren no cierra completamente las puertas para Malukas, en palabras del director del equipo.
«No dejaíia fuera de consideración nada en el futuro con él, pero tampoco le puedo prometer nada… no es una situación sencilla donde vaya a salir alguien victorioso, realmente desafortunado porque es un gran ser humano».
Otro de los temas que han generado mucha animadversión es la falta de consistencia en los resultados, ante lo cual los seguidores de Patricio O’Ward se han mostrado frustrados pidiendo un apoyo aun mayor por parte de la escudería con vínculos europeos.
Ward expresa que es algo que tiene en consideración en todo momento.
«Amamos a los fanáticos de Pato, son los más apasionados del deporte y con eso a veces viene un juicio duro para el equipo… Hemos hecho errores en varias ocasiones pero eso hace un mejor equipo de competición».
«Algunas veces las personas no entienden el reto que es ir tras Penske y Ganassi en este deporte», extendió Ward.
«No estamos allí aún, veo esto como un plan a cinco años para estar allí, vemos a Pato como una parte enorme del plan que esta resultando algo lento para él».
Ward, quien trabajó con Sebastian Vettel, Mark Webber y Daniel Ricciardo en Red Bull, también explicó la importancia que tiene el mexicano en su plan, como es un talento que considera solo tiene comparación con los referentes en el automovilismo mundial.
«Amo la manera en que esta creciendo como individuo», respondía entusiasmado Ward.
«Ves un arco en carreras (profesionales) con pilotos que crecen rápido y toma un tiempo en desarrollar temperamento, el oficio de carrera y la evaluación del riesgo, esos puntos estan en su pico más tarde en la vida… el lado psicológico y la velocidad cruda, es eso que los mejores pilotos del mundo pasan por ese proceso, los Max Verstappen, los Lando Norris, los Kimi Raikkonen, los Sebastian Vettel».
Galvin finalizaba la entrevista puntualizando lo importante que es O’Ward en el proyecto del equipo y como busca el crecimiento sea coordinado para encontrar el éxito juntos.