La NTT INDYCAR SERIES continúa con la parte inicial de su temporada 2023 este fin de semana, al visitar el autódromo de Barber, en Birmingham, Alabama.
Después de correr en dos pistas callejeras y un Superspeedway, la categoría llega a su primer circuito permanente del calendario, en el que los equipos descubrirán su nivel en este tipo de trazados.
Considerando que la campaña terminará con dos circuitos de este tipo, un buen desempeño general en el Children’s of Alabama Indy Grand Prix ayudará para levantar la mano en la carrera por el título.
La fase actual del torneo sigue sin ofrecer un panorama concreto, en el sentido de los pilotos que se convertirán en contendientes al campeonato, aunque Marcus Ericsson vuelve a levantar la mano al ser uno de los dos pilotos que suma tres Top 10’s en las tres primeras fechas, con un triunfo y dos podios en el proceso.
Gracias a su ya característico nivel de consistencia, el sueco supera por quince puntos a Pato O’Ward, quien es el ganador defensor del evento y ha sido uno de los pilotos más exitosos dentro de las series de monoplazas.
El mexicano busca revancha tras su caótica competencia en Long Beach, donde se encaminaba a ser el mejor representante de Chevrolet hasta que se involucró en un par de incidentes. En total suma cinco triunfos, obteniendo cuatro en series de desarrollo (dos en Pro Mazda y dos en Indy Lights).
Álex Palou será otro de los pilotos a seguir, tanto por su consistencia que lo tiene en tercera posición general, como por lo fuerte que es en circuitos permanentes. La última ve que se corrió en un trazado de este tipo, el español destruyó a la oposición al ganar con más de medio minuto de ventaja sobre quien terminó en segundo lugar.
Pese a que no se espera un escenario similar este domingo, es de destacar que las mejoras que Chip Ganassi Racing ha tenido en calificación le han facilitado sus posibilidades de tener una competencia sólida. Palou logró su primera victoria en INDYCAR en esta pista, en 2021.
Josef Newgarden, el piloto más ganador en Barber (tres), y el flamante vencedor nuevo Kyle Kirkwood completan los cinco primeros puestos en la tabla general, por delante de Scott Dixon, quien todavía busca su primer triunfo en este autódromo.
Con su triunfo en Long Beach, Kirkwood avanzó de la vigésima a la quinta posición en el ranking, señal de que un fin de semana bueno todavía puede salvar el año o, dependiendo del caso, puede colocar a un contendiente en el camino a la pelea por el campeonato. Sólo 32 puntos separan al segundo del 12º sitio general y 27 al octavo del 18º lugar.
Mientras tanto, Juncos Hollinger Racing aterriza en Alabama con la misión de olvidar lo ocurrido en Long Beach y explotar el paquete en pistas permanentes, que fueron su fortaleza en 2022.
Callum Ilott calificó en segunda posición en Laguna Seca en septiembre y, de no ser por el motor roto que tuvo a media carrera, pudo haber luchado por el podio. El británico es 12º rumbo a la cita en Barber, donde accedió a su primer Fast 12 y estaba en la mezcla para obtener un Top 10 hasta que sufrió un despiste que le hizo perder una vuelta.
Su coequipero Agustín Canapino hace su primera aparición en circuitos permanentes en IndyCar, pero no es un territorio completamente desconocido, dada su formación en este tipo de trazados en las categorías argentinas. Además, el arrecifeño entrenó en Alabama hace algunas semanas, lo cual le ayudó a identificar las exigencias físicas que implica manejar un auto Indy en su máximo esplendor.
Ilott es 12º en la general mientras Canapino es 18º, siendo a su vez el segundo mejor novato, teniendo un punto menos que Marcus Armstrong.
Esta será la 13˚ competencia de IndyCar en Barber Motorsports Park, circuito inaugurado en 2003 y que adopta características de los circuitos europeos, al tener cambios de elevación en hasta 24 metros, rectas largas e importantes zonas de frenado.
El hecho de tener curvas de alta y media velocidad en su mayoría lo convierte en uno de los retos más exigentes a aspecto físico. Además, por tener contadas zonas de rebase, tener una calificación excelente y ejecutar una estrategia sin problemas influirá en el resultado final. No cometer errores ayuda, al haber contadas áreas de escape.
En la cartelera del fin de semana estará la INDY NXT, que después de casi dos meses de inactividad, realizará su segunda fecha del campeonato.
El Gran Premio de Alabama se celebrará este domingo a las 14:30 hrs (Tiempo Local- Centro de Estados Unidos).
INFORMACIÓN GENERAL
Fechas de fin de semana: Del viernes 28 al domingo 30 de abril de 2023.
Pista: Barber Motorsports Park. Circuito permanente de 2.3 millas (3.701 km) de longitud y 17 curvas, en sentido de las manecillas del reloj, localizado en Birmingham, Alabama.
Distancia de Carrera: 90 vueltas / 207 millas / 333.134 km.
MAPA DEL CIRCUITO:
VER: Lista de Participantes
Parámetros de Push-to-Pass: 200 segundos de tiempo total con un máximo de 20 segundos por cada uso. El sistema no se puede usar en el inicio o en los reinicios, a menos que esto último ocurra en las dos últimas vueltas o tres minutos (si es una carrera por tiempo).
Distribución de llantas Firestone: Seis sets de primarias (con banda negra, de compuesto duro) y cuatro de alternativas (con banda roja, de compuesto blando). Para los novatos, habrá un juego adicional de neumáticos.
Cuentas y HT’s en Twitter: @BarberMotorPark, @IndyCar, #INDYBHM, #IndyCar
Sitio web del evento: https://www.indyalabama.com
Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com/
Ganador de carrera en 2022: Pato O’Ward (No. 5 ARROW McLaren SP Chevrolet)
Ganador de la pole position en 2022: Rinus VeeKay (No. 21 Ed Carpenter Racing Chevrolet), 1:06.2507s / 124.980 mph
Récord de vuelta de clasificación: Pato O’Ward, 1:05.5019m. / 126.409 mph / 203.436 km/h (Establecido en el Fast 12 del el 17 de abril de 2021)
Menor margen de victoria: 0.4016 s. (Álex Palou sobre Will Power en 2021)
Piloto más ganador: Josef Newgarden (2015, 2017 y 2018)
Equipo más ganador: Team Penske (2010, 2011, 2012, y 2016 a 2018)
Más pole positions: Will Power (2010, 2011, 2014 y 2017)
IndyCar al Día 