Graham Rahal se recuperó de una falla mecánica para terminar como el piloto más veloz de la jornada del viernes en Elkhart Lake, sitio de la novena fecha de la IndyCar Series.

El estadounidense se perdió 40 minutos de la primera práctica debido a una falla eléctrica, a pesar de haber logrado el noveno mejor tiempo; sin embargo, por la tarde logró hacer 1:43.022 m., suficiente para quedar 138 milésimas delante de Will Power.

«Estábamos muy limitados en llantas, entonces estoy sorprendido de finalizar donde lo hicimos», declaró el integrante de Rahal Letterman Lanigan Racing. «Tenemos un set menos que el resto luego de que no pudimos correr cinco vueltas en los primeros 20 minutos de sesión».

Rahal explicó que una antena provista por Cosworth dañó dos cajas de datos del sistema electrónico, la primaria y la de repuesto, pero esto no impidió que registrara el giro más veloz; no obstante, éste fue 3.2 segundos más lento que el récord de pista de Dario Franchitti en el año 2000, por lo que es poco probable que alguien lo supere durante el fin de semana.

Power, quien abandonó en su única participación en este trazado (2007), junto con Tony Kanaan, Juan Pablo Montoya y Carlos Muñoz completaron el Top 5, en un viernes que vio el primer acercamiento de Josef Newgarden desde su aparatoso accidente hace dos semanas en Fort Worth, Texas.

El miembro de Ed Carpenter Racing sumó 30 vueltas a lo largo del día, quedando 15to en los tiempos totales, a ocho décimas de Rahal; aunque reconoció que el esfuerzo le provocó dolor en ambas manos (una de las cuales está fracturada), cree que la clavícula en recuperación aguantará el resto del fin de semana.

«Creo que la clavícula ha estado sorprendentemente mejor que lo que pensé. Al frenar e ir en las curvas no es un problema tan grande. Creo que dolerá, pero creo que puedo lidiar con eso», expresó.

La categoría autorizó a Newgarden para que participe en el resto del fin de semana.

Muñoz fue el colombiano más consistente en las dos sesiones, al ser segundo en la matutina y quinto en la segunda, aunque eventualmente Montoya lo superó en los registros globales; aunque fue cuarto en los tiempos combinados, el piloto de Andretti Autosport no se confía de cara a las clasificaciones.

«Creo que fue una práctica positiva comparada con el test de la semana pasada», dijo. «Estuvimos un poco competitivos, pero todavía tenemos trabajo por hacer. Creo que en la segunda práctica intentamos cosas que no estuvieron tan bien. Todavía hay una práctica más mañana, tenemos que colocar todo junto y preparar un buen auto».

Gabby Chaves quedó 21ro y 20mo en las dos tandas, mientras Simon Pagenaud, quien hizo lo mejor en la mañana, se ubicó 15to por la tarde.

Este sábado, la IndyCar cumplirá con la última práctica y la clasificación, para cerrar con la carrera el domingo a las 12:15 hrs (Tiempo Local).