Andretti, Armstrong, VeeKay y Abel se jugarán el pase a Indy 500 en Last Chance Qualifying (FOTO: Travis Hinkle/IMS Photo)
Marco Andretti tendrá que jugarse su participación en la Indy 500 de 2025 por la vía del Last Chance Qualifying, luego de quedar fuera de los 30 primeros lugares en el primer día de calificaciones.
El estadounidense intentó todo para hacer un tiempo competitivo durante este sábado, teniendo cuatro salidas a pista, pero en los que nunca encontró la velocidad para asegurar un puesto en la parrilla. La agonía se extendió porque estuvo bastante tiempo en la zona de eliminación, hasta que Colton Herta lo sacó en la última hora de pista habilitada.
En su último intento, con 30 minutos restantes, Andretti estaba cerca de mejorar lo hecho por Graham Rahal, a quien ante el resultado de Herta, le tocó permanecer en la “burbuja”.
Si bien hizo dos vueltas superiores a las 230 mph, la baja en las otras dos dejó al piloto de Andretti Global con 229.859 mph, acabando 0.004 mph debajo del corte.
Andretti quiso salir una quinta vez, pero el tiempo se terminó porque Conor Daly ya estaba en la pista para hacer un intento que lo ubicó en el lugar 13.
“Creo que habríamos llegado justo ahí. Pero el nivel de preparación al final es un poco desmoralizante por la velocidad”, expresó Andretti, poleman en 2020.
“No sé qué más hacer. Creo que mañana es nuestro. Necesitamos no ser tontos mañana y hacer cuatro buenas (vueltas) y deberíamos estar bien. El solo hecho de correr mañana es un fastidio”.
Andretti buscará calificar por vigésima vez a la Indy 500 y para ello enfrentará a Marcus Armstrong, quien perdió su auto principal en un accidente durante la práctica matutina de este sábado, así como a la dupla de Dale Coyne Racing que conforman Rinus VeeKay y Jacob Abel, quienes no encontraron velocidad y sufrieron por momentos con el balance del coche.
El caso de Armstrong es particular, ya que tuvo que someterse a pruebas exhaustivas de conmoción y manejó un coche de reserva que ensambló Meyer Shank Racing en cuestión de días, que principalmente se usa en circuitos permanentes y callejeros.
“No creo que nadie espere que un choque así destrozara una cápsula”, declaró el neozelandés.
“Ellos ni siquiera armaron el coche. Prácticamente lo ensamblaron. Es decir, mientras me sacaban (del Centro Médico), todavía estaban armando el reposacabezas. Me preguntaba si el asiento seguiría intacto después del choque. No lo habían probado. Sólo se habían olvidado de las cosas básicas porque tenían prisa por terminarlo”.
“Lo terminaron y el auto estaba definitivamente en un buen momento para trabajar en él mañana”.
Andretti, Armstrong, VeeKay y Abel tendrán un intento garantizado de cuatro vueltas de calificación este domingo, y a la postre, podrán hacer cuantas salidas les sea posible dentro de la hora de actividad del Last Chance Qualifying. El más lento quedará fuera de la Indy 500 2025.
Esta sesión comenzará a las 17:15 horas Locales.
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