Pato O'Ward (FOTO: Penske Entertainment/Joe Skibinski)
Pato O’Ward fue el piloto más veloz en la primera práctica del Honda 200 de INDYCAR en el circuito de Mid-Ohio.
El mexicano fue uno de los últimos en salir a pista en la tanda de este viernes, de 75 minutos de extensión, en parte al esperar que la pista tomara temperatura y el nivel óptimo de adherencia.
Tras afianzarse en el Top 10 en las simulaciones con neumáticos duros, y pese a protagonizar muchos derrapes y momentos de ir al límite en el circuito permanente, O’Ward realizó una vuelta limpia con el compuesto suave, marcando una vuelta de 1:06.4935m, mejorando en casi dos décimas lo que realizó para obtener la pole position el año pasado.
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De esta forma, el piloto de Arrow McLaren superó por más de tres décimas a Álex Palou, líder del campeonato, quien había encabezado al grupo en gran parte del entrenamiento.
Marcus Ericsson, Christian Lundgaard y Kyle Kirkwood completaron el Top 5, todos realizando sus mejores registros con el neumático alternativo de Firestone; el sueco estuvo a media tabla durante mucho tiempo, al tiempo que el danés acabó con el tiempo más veloz con el compuesto primario duradero.
Mientras tanto, Team Penske tuvo en Josef Newgarden y en Scott McLaughlin a sus mejores representantes al concluir séptimo y octavo puestos; aunque permanecieron en el Top 6 en la primera mitad del entrenamiento, acabaron como los mejores usuarios de Chevrolet, después de O’Ward.
El australiano Will Power fue 14˚, aunque no completó registros competitivos con el neumático blando. Mismo caso para Felix Rosenqvist, quien llegó a liderar la práctica pero quedó adelante del campeón reinante de la serie.
Los pilotos de Juncos Hollinger Racing concluyeron en las posiciones 22 y 23, con Callum Ilott adelante de Agustín Canapino, quien completó 32 giros – la mayor cantidad junto con Benjamin Pedersen.
La práctica tuvo una bandera roja, cortesía de Helio Castroneves, quien trompeó a la salida de la Curva 5, se fue al pasto y su auto se apagó, sin hacer contacto con alguna barrera. No obstante, el brasileño acabó 16˚ tras meterse al Top 10 en las simulaciones con neumáticos duros.
David Malukas y Santino Ferrucci tuvieron problemas mecánicos, lo cual contribuyó a que quedaran relegados a 24˚ y 25˚.
El segundo entrenamiento en Mid-Ohio será este sábado a las 9:45 AM (Hora Local; Ver Horarios de Transmisión).
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