Scott Dixon será uno de los inducidos en la Clase 2024 del «Dixon lidera Clase 2024 de Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos».

Este viernes se anunciaron a los integrantes de la 36˚ generación del recinto del deporte motor americano, en el cual hay muchos nombres relacionados con las categorías de autos Indy.

El neozelandés, quien ha ganado seis títulos y 53 carreras de IndyCar, incluyendo las «500 Millas de Indianápolis» de 2008, representará a la categoría Open Wheel; para ser elegible, debe estar tres años retirado o competir en series de primer nivel por al menos 20 años.

Dixon, quien será el primer inducido que nace en la década de los 80, está en su 23˚ año de tiempo completo en series de monoplazas de Estados Unidos.

«Lo primero que me vino a la mente (cuando se le notificó la condecoración) fue recordar cómo inicié en el deporte con mi familia, con mis padres, luego casi toda la parte con los éxitos (logrados) con Chip. Llevo más de 20 años en este equipo y hemos logrado mucho juntos. Unos tremendos recuerdos», declaró en conferencia de prensa.

«Pero sí, lo difícil es mirar hacia atrás, pero también tratar de mirar hacia adelante. En ninguna medida todo es mirar hacia adelante y tratar de capturar ese séptimo campeonato, muchas victorias más, otra victoria en Indy 500».

«Sí, en este momento es mirar hacia adelante y tratar de hacer estos récords aún más (grandes). Pero no puedo agradecerles lo suficiente por esta oportunidad, y me siento extremadamente, extremadamente honrado».

Junto con Dixon estará su ex coequipero Jimmie Johnson, quien representará a la clase Stock Cars por sus siete campeonatos de NASCAR Cup. Así como el neozelandés, el estadounidense estaba en su primer año de elegibilidad.

Les acompañarán el ex piloto Jim Downing y el Dr. Robert Hubbard en la división de Tecnología. Los dos inventaron el Dispositivo HANS (siglas en inglés del Soporte para Cabeza y Cuello), con el cual se han salvado una gran cantidad de vidas desde los años 90.

Otro personaje conocido es Paul Newman,  el tetracampeón nacional de la SCCA y el ocho veces ganador de títulos de IndyCar, en la clase At Large (General).

También estará al jefe de equipo más ganador de la serie Top Fuel Funny Car de la NHRA de todos los tiempos, Austin Coil, en la categoría de Drag Racing, la leyenda de las carreras de off-road y «doble» de películas de acción de Hollywood, Bud Ekins (Motocicletas).

Por último figura John Surtees, el único individuo en la historia en ser Campeón Mundial de Fórmula 1 y de motociclismo; entrará en la categoría de Autos Deportivos, por ser campeón de Can-Am en 1966.

Todos fueron seleccionados por un panel de 200 votantes independientes. Este verano se anunciarán dos miembros adicionales de la categoría histórica.

Ganassi, quien tuvo a Johnson como piloto en el último par de años, reflexionó en su contribución para que ambos – con Dixon en particular – se les premiara con este honor.

«En mi opinión, han sido chicos de Salón de la Fama todo el tiempo o no estarían aquí. No habrían estado en este equipo», afirmó. «Siempre tratamos de encontrar a los mejores pilotos disponibles en ese momento y los ponemos en los autos. Este fue solo otro ejemplo de eso».

«Algunas cosas que se me ocurren… supongo que parte de la razón por la que creo que estoy en el Salón de la Fama (desde 2017) es por este tipo (Dixon), lo que ha hecho por mi carrera».

«Creo que es un honor estar aquí hoy, tener no sólo a uno de sus pilotos, sino que probablemente el piloto que ejemplifica lo que es estar en Chip Ganassi Racing es Scott Dixon. Él es lo que representa Chip Ganassi Racing. Él es todo sobre eso».

La inducción se llevará a cabo en la sede del Salón de la Fama, en Daytona Beach, Florida, en marzo de 2024. Hasta la ceremonia de la Clase 2023, en la cual se incluyeron a los Dres. Steve Olvey y Terry Trammell, se totalizan 288 individuos en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos.