Iowa Speedway regresará al calendario de la IndyCar en 2022, gracias al apoyo de Bobby Rahal y varios patrocinadores.

La pandemia de COVID-19 impactó mucho en las operaciones del autódromo ubicado en Newton, Iowa. Al ser propiedad de NASCAR, mucho de su staff fue liberado de sus funciones en abril de 2020 y se decidió operar con asistencia de la gente que trabajaba en Kansas Speedway.

A pesar de que IndyCar realizó una fecha doble en julio del año pasado con asistencia limitada, la pista únicamente recibió a la serie ARCA en 2021, ante la falta de presupuesto y patrocinadores para albergar categorías mayores.

Por ende, trascendió desde junio la colaboración entre Rahal y Roger Penske para devolver a Iowa, óvalo de 7/8 de milla de extensión, al calendario, en especial por el interés de la cadena de supermercados Hy-Vee, cuya base de operaciones está en Des Moines, Iowa.

La compañía ha patrocinado a Rahal Letterman Lanigan Racing en algunas carreras en este año y podría ser clave en el plan de expansión del equipo a tres autos de tiempo completo para 2022.

Este jueves, en conferencia de prensa, se anunció el regreso oficial de Iowa Speedway al calendario en un contrato multianual. La visita de 2022 será fecha doble, el viernes 23 y el sábado 24 de julio; la primera carrera será a 250 millas de recorrido, mientras que la segunda será a 300 millas.

«Estamos muy contentos de que Iowa Speedway vuelva al calendario de la NTT INDYCAR SERIES», dijo Penske, fundador y presidente de Penske Corporation y propietario de NTT INDYCAR SERIES.

«A lo largo de los años, Iowa ha demostrado ser un escaparate apropiado para la principal serie de monoplazas de Norteamérica. Un óvalo clave y un sello distintivo en nuestro calendario, extrañamos profundamente ver a nuestros fanáticos en Iowa este año y esperamos lo que está por venir».

«El estado es rico en historia de las carreras y tiene un gran aprecio por INDYCAR y sus excelentes pilotos y equipos. La fantástica incorporación de Hy-Vee y su compromiso con nuestro deporte subraya el valor añadido. Gracias a Hy-Vee y al estado de Iowa por dar la bienvenida al regreso de las carreras de INDYCAR al Iowa Speedway”.

INDYCAR fue una de las primeras en correr en el trazado en forma de D, diseñado por Rusty Wallace, cuando hizo su debut en Newton, Iowa, en 2007. Rápidamente conocida como una de las favoritas de los fanáticos y pilotos, se han realizado 15 carreras en la que se conoce como «La pista corta más rápida del planeta» desde su inauguración en 2006.

Los planes para el evento de julio próximo incluirá varias actividades de entretenimiento adicionales, creando una atmósfera similar a un festival durante todo el fin de semana.

“El estado de Iowa se comprometió con el deporte de las carreras cuando se construyó el Iowa Speedway, y el emocionante anuncio de hoy de la asociación de Hy-Vee con la NTT INDYCAR SERIES lo reafirma”, aseguró la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds.

«Iowa es ideal para ser un destino de INDYCAR para los fanáticos de las carreras en todo el país, y animo a las empresas y organizaciones de Iowa a que apoyen el éxito de este evento de cualquier manera que puedan».