Alex Palou, intocable en Portland; logra sexta victoria en IndyCar en 2026 (FOTO: IMS Photo)
Alex Palou dio otro paso fundamental en el camino para conquistar su quinto campeonato de IndyCar al dominar el Gran Premio de Portland, siendo su sexta victoria en la temporada 2026.
El español arrancó en segundo lugar en la jornada de este domingo y, pese a ser superado por Marcus Ericsson en las primeras vueltas, adelantó su primera detención en pits para superar tanto al piloto de Andretti Global como al poleman Felix Rosenqvist, quien lideró las primeras 31 vueltas y 33 en total.
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Usando neumáticos suaves en su segundo stint, Palou llegó a establecer una ventaja de siete segundos sobre el piloto de Meyer Shank Racing, quien para ese momento rodó con el compuesto duro.
Pese a que los papeles cambiaron tras la segunda ronda de pit stops y Palou siguió adelantando sus pit stops, Palou se ayudó del tránsito para mantener una distancia de alrededor de un segundo sobre Rosenqvist.
Además, el tetracampeón reinante también hizo su última detención antes que su rival, volviendo a salir adelante y con diferencia que superaba el segundo, y que se convirtió en un margen final de 4.1 segundos.
Con ello, Alex Palou se convirtió en el 18º piloto en conseguir 25 victorias en categorías estelares de autos Indy, además de sumar seis triunfos en esta campaña y el tercero en el circuito permanente de Portland.
Su triunfo está allanando su camino para obtener su sexto campeonato. Con cinco fechas restantes, supera a Kyle Kirkwood por 110 puntos y por 118 sobre David Malukas.
Rosenqvist ligó su segundo Top 5 consecutivo y su tercer resultado entre los tres primeros lugares en la campaña, mientras Will Power completó el podio, el tercero que consigue en su primer año con Andretti Global.
Rinus VeeKay volvió a brillar con el equipo Juncos Hollinger Racing, luego de correr durante prácticamente toda la carrera en el Top 5 y asegurar el cuarto lugar, un resultado que obtiene por tercera vez en el certamen. Con ello, el holandés subió al décimo puesto en la clasificación general.
Kirkwood completó el Top 5, por delante de su coequipero Ericsson, quien se repuso de una salida de pista en las Curvas del Festival durante el segundo stint de la carrera.
Scott McLaughlin lideró al grupo de Team Penske con su séptima ubicación, seguido de Josef Newgarden, quien aprovechó el encadenamiento que provocó Graham Rahal en la séptima vuelta para topetear el tanque de combustible y aprovechar la pista despejada durante las rondas de pit stops para asegurar el Top 10.
Christian Lundgaard remontó de la última a la novena posición, luego de rebasar a Kyffin Simpson en las vueltas finales. Durante la competencia, ambos protagonizaron un duelo áspero que incluyó roce de carrocerías.
El mexicano Pato O’Ward también remontó desde el lugar 17 para acabar en 11º, justo por delante de Malukas y Dennis Hauger, el mejor novato.
Marcus Armstrong fue el único abandono de la carrera por una falla de motor, en tanto que Christian Rasmussen perdió cuatro vueltas en los pits por un problema en el embrague.
La próxima fecha de la IndyCar será el domingo 16 de agosto con la visita anual a Canadá, aunque a partir de este año, será en los suburbios de Markham, al norte de Toronto.
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