Will Buxton: "Todos saben que el mejor automovilismo es INDYCAR" (FOTO: Rudy Carezzevoli/Red Bull Racing)
Will Buxton regresa a casa de cierta forma y está listo para impulsar a la IndyCar a que penetre en nuevas audiencias en Estados Unidos y otros mercados.
El británico, quien en los últimos años fue co-presentador en las emisiones de F1 TV, ahora será el cronista de la serie estadounidense para FOX Sports, cadena que transmitirá el campeonato en la Unión Americana a partir de este fin de semana.
Buxton perteneció a SPEED Channel, que era parte de FOX, de 2010 a 2012, antes de pasar a NBC Sports de 2013 a 2017, periodo en el que hizo algunas apariciones en carreras de INDYCAR como reportero de pista.
Si bien pasó más de una década cubriendo al Gran Circo y fue parte del éxito de la docuserie Drive to Survive, afirma que el nivel de espectáculo que ofrece IndyCar no se compara con ninguna otra categoría.
«Creo que INDYCAR es el secreto mejor guardado del automovilismo, y eso se debe a que nadie en ningún paddock del mundo admitirá lo que sabe que es la verdad, que es que INDYCAR es el mejor automovilismo del planeta», exclamó en videoconferencia de prensa.
«Todos hablamos de ello; no importa en qué paddock estés, ya sea en el del Mundial de Resistencia, el de Fórmula E o el de Fórmula 1. Todo el mundo sabe que la mejor forma de automovilismo es INDYCAR, pero nunca pueden decirlo públicamente porque estarían menospreciando su propio campeonato».
Y es que, además de la denominada pureza que IndyCar ofrece en cuanto a la acción en pista, se ha comparado el nivel de manejo de gran parte de la parrilla con el de Fórmula 1.
En los últimos años, se consideró que Alex Palou, Pato O’Ward y Colton Herta eran candidatos legítimos para dar el paso al Gran Circo en el tiempo inmediato, tal como pasó con Juan Pablo Montoya y Jacques Villeneuve, al tiempo que muy pocos pilotos que pasaron de F1 a IndyCar, en cualquiera de sus eras, han tenido éxito, como Nigel Mansell, Alexander Rossi y Takuma Sato.
Además, la variedad de circuitos permite refinar las habilidades deportivas, específicamente en los óvalos como Indianápolis, un tipo de pista que la mayoría los pilotos de F1 han evitado, por más de un motivo.
«Creo que muchos pilotos de F1 tienen un miedo asociado a INDYCAR, y creo que es doble. Uno, lo ven como algo bastante aterrador. Ellos consideran que los óvalos son bastante aterradores», detalló.
«En segundo lugar, ellos no quieren presentarse y que los pongan en evidencia. Fernando Alonso, uno de los más grandes de su generación, uno de los más grandes de todos los tiempos, se clasificó y corrió bien en sus primeras 500; la segunda vez, ni siquiera calificó».
«Eso es una gran vergüenza para cualquier piloto de Fórmula 1 que esté considerando dejar la Fórmula 1, venir a Estados Unidos y que no se considere al nivel de Fernando Alonso: si a él lo pueden desplazar, a cualquiera de ellos también».
«Creo que hay un par de niveles de inquietud en ellos, y es genial cuando ves pilotos que vienen y quieren intentarlo. Sé que cuando hablé con Marcus Ericsson cuando estaba en la Fórmula 1 y desde entonces, lo único que esperaba con ilusión era aprender a conducir en óvalos, y estaba más entusiasmado con la idea de correr en óvalos, y obviamente eso se ha demostrado ahora. Ahora es ganador de la Indy 500».
«Lo vemos año tras año, cuando alguien viene de Europa no participa en óvalos el primer año y luego se ven envueltos en la naturaleza electrizante no solo de la carrera sino del evento que es la Indianápolis 500, y para el segundo año, está absolutamente en lo más alto de su lista de deseos.
En línea con la opinión que Zak Brown compartió a inicios de semana, Buxton confía en que la nueva asociación entre INDYCAR y FOX Sports permita seguir desarrollando nuevas ideas para generar afición, lo cual implica una mayor inversión en mercadotecnia.
«Estamos en una época en la que no todo puede reducirse a la transmisión (en televisión). Tienes que aprovechar al máximo cada faceta que tienes. Eso se aplica tanto a FOX como a INDYCAR, y creo que ambos brazos de este impulso están completamente alineados en eso», dijo.
«Fui parte de ese impulso inicial en la Fórmula 1 cuando comencé a trabajar para Liberty hace ocho años, cuando desarrollaron un departamento digital por primera vez y vi de primera mano la enorme diferencia que generó ese impulso a los medios digitales».
«Mucha gente atribuye el crecimiento de la Fórmula 1 simplemente Drive to Survive. Eso fue parte de ello, pero la raíz de todo surgió de un enorme impulso de los medios digitales.
Ahora, el panorama digital ha cambiado exponencialmente durante esos ocho años y existe en un lugar muy diferente hoy que en ese entonces y se trata de mantenerse al tanto de las tendencias, estar al tanto de cómo está creciendo y asegurarse de estar en el lugar correcto en el momento correcto y hablar con su audiencia de la manera correcta.
«Eso es algo en lo que nuestro equipo digital en FOX está muy al tanto, y vamos a trabajar junto con la NTT INDYCAR SERIES para asegurarnos de que trabajamos juntos en ese sentido».
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