Penske Entertainment compra el Gran Premio de Long Beach (FOTO: Joe Skibinski/IMS Photo)
Penske Entertainment ha adquirido el Gran Premio de Long Beach, asegurando el futuro del evento dentro del calendario de INDYCAR en el corto plazo.
Este jueves se anunció que la compañía que dirige Roger Penske compró Grand Prix Association of Long Beach, la entidad que fundaron Gerald R. Forsythe y Kevin Kalkhoven para administrar el evento desde 2005, a fin de impedir que Bernie Ecclestone hiciera una oferta para tomar las riendas del mismo y llevar a la Fórmula 1 de regreso a las calles del sur de California.
El Gran Premio fue fundado por Chris Pook en 1975 como un evento de Fórmula 5000 y al año siguiente recibió al Gran Circo, pero desde 1984 se integró al calendario de CART. En 1998, Pook vendió la carrera a la empresa Dover Motorsports, que la mantuvo durante siete años en su cartera de propiedades.
Cuando Kalkhoven falleció en 2022, Forsythe compró su mitad de acciones, pero en tiempo reciente volvió a rumorarse sobre una posible ofensiva por parte de F1 – esta vez a cargo de Liberty Media – e incluso de NASCAR para convertirse en el dueño del Gran Premio.
Se espera que la compra de Penske Entertainment proporcione una inversión significativa para el clásico evento callejero de la NTT INDYCAR SERIES, para mejorar la cultura del automovilismo del sur de California en los años venideros.
El 13 de abril del próximo año se celebrará la 50ma edición del Gran Premio de Long Beach y se planea una programación especial para conmemorar la ocasión.
«Estamos increíblemente orgullosos de ser los nuevos administradores de este preciado e icónico evento», dijo Penske.
“Esta es la carrera en circuito callejero más histórica y prestigiosa de Norteamérica y estamos entusiasmados de trabajar con Jim Michaelian (presidente y director ejecutivo) y su gran equipo en Long Beach para garantizar un éxito y un crecimiento continuos a largo plazo. Esta carrera y sus leales fanáticos son muy importantes para todos en la comunidad de INDYCAR, y también esperamos una celebración muy especial del 50 aniversario en abril”.
La noticia de hoy marca la continuación de un período ambicioso y productivo para Penske Entertainment, propietario y administrador de INDYCAR y NTT INDYCAR SERIES desde hace poco más de cinco años.
En septiembre, la organización anunció el establecimiento del primer sistema de chárter en la historia de INDYCAR, brindando a los propietarios de la NTT INDYCAR SERIES un valor significativo y mejorado en todas sus entradas.
En octubre, Penske Entertainment presentó el Gran Premio INDYCAR de Arlington, impulsado por una empresa conjunta con los Dallas Cowboys y los Texas Rangers.
«Mientras nos preparamos para celebrar un hito verdaderamente notable, el 50º aniversario de este increíble evento, es apropiado que tengamos noticias tan emocionantes e importantes para compartir sobre su futuro», afirmó Jim Michaelian.
“Roger y el equipo de Penske Entertainment comprenden la historia especial y las cualidades únicas que nos brindan una base tan sólida y serán socios ideales mientras continuamos brindando un fin de semana de carreras excepcional para nuestros fanáticos en el futuro”.
“También quiero reconocer la importante contribución que los propietarios anteriores, Jerry Forsythe y el fallecido Kevin Kalkhoven, hicieron al éxito de nuestro evento durante los últimos 19 años”.
Como evento anual con gran asistencia ubicado a 15 minutos de Los Ángeles, el Gran Premio de Long Beach es un fin de semana de carreras importante para la NTT INDYCAR SERIES, por lo que Penske Entertainment planea invertir en reforzar y mejorar la experiencia para los fanáticos de las carreras, los patrocinadores y los clientes del sector hotelero.
“Este es un fin de semana de carreras importante, no sólo en nuestro calendario sino en todo el panorama del deporte del motor“, comentó el presidente y director ejecutivo de Penske Entertainment, Mark Miles.
“Estamos comprometidos a preservar los atributos centrales que lo hacen mejor en su clase y al mismo tiempo trabajamos en algunas iniciativas interesantes y audaces para hacer que su futuro sea aún más grande y brillante“.
El fin de semana atrae regularmente multitudes de más de 190,000 personas a su circuito de 1.968 millas que rodea el Centro de Convenciones y Entretenimiento de Long Beach. La edición de 2024 contó con la mayor asistencia en la era moderna de INDYCAR.
Además de atraer atención global y un impacto económico positivo a la ciudad natal, mantiene una organización benéfica, el Grand Prix Foundation de Long Beach, que ha donado más de $4.2 millones a los necesitados dentro de la comunidad local.
“El Gran Premio es un activo increíblemente vital y vibrante para nuestra comunidad y un evento anual que impulsa el comercio, atrae el turismo y eleva la conectividad cultural en toda nuestra ciudad“, dijo el alcalde de Long Beach, Rex Richardson.
“Penske Entertainment será un socio comprometido y enérgico para el futuro que busca preservar y mejorar la rica historia y el sólido legado de este evento. Esperamos tener una excelente relación de trabajo que beneficie a todos los que consideran a Long Beach su hogar”.
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