Malukas, aliviado por lograr su primera pole en IndyCar (FOTO: James Black/IMS Photo)
David Malukas mostró su alivio porque, después de más de 60 intentos, finalmente obtuvo su primera pole position en la serie IndyCar.
El estadounidense se había caracterizado por ser aspirante a conseguir posiciones de privilegio en eventos en óvalos cortos, aunque por una u otra razón, siempre se quedó a las puertas de cumplir con su cometido. En su carrera había calificado en segunda posición en cinco ocasiones, incluyendo las dos fechas finales del año pasado.
Sin embargo, el regreso de la serie a Phoenix y su incorporación a Team Penske le han traído buena fortuna, porque finalmente puede decir que es ganador de pole positions en la serie.
«Estuvimos cerca muchas veces. Esa fue la historia de la temporada pasada con la calificación, al menos en estos óvalos donde provisionalmente ocupamos la pole position debido al orden del campeonato, así que saldríamos 13º. Al final, justo en el último momento, recaeríamos en segundo o tercer lugar, lo que fuera», expresó.
«Pero esta vez, esa vuelta ya lo sabía; era una vuelta bastante atractiva. Fue bastante buena. Parecía que la pista se puso a nuestro favor y luego empezó a empeorar. Ya teníamos mucha confianza, y sí, se siente muy bien haber llegado hasta aquí por fin».
«Sí, sólo necesitábamos una agrupación realmente buena, así que muchas gracias a Team Penske».
Malukas ha vivido un inicio relativamente caótico de temporada, luego de tener que remontar la semana pasada en St. Petersburg por un roce con la pared que le provocó daños en un neumático. Al final rescató el lugar 13.
Sin embargo, su mismo historial en óvalos cortos y el hecho de correr para uno de los equipos más fuertes del paddock, le permiten soñar con convertirse en el ganador 300 en la historia de las carreras de open wheel en Estados Unidos.
«Sin importar el equipo en el que haya estado y a lo largo de estos años en INDYCAR, siempre he tenido que lidiar con algún tipo de presión, y creo que (correr) para Team Penske es una presión especial. Es una presión que me entusiasma mucho», afirmó.
«Para mí, Team Penske siempre ha sido mi sueño. Subirme a un coche con un legado, el Verizon No. 12, a lo largo de todos estos años, con su historia, y obviamente con Will Power, ¡qué nombre tan increíble! Crecí viéndolo por televisión. Sin duda, hay presión».
«No importa dónde estés, siempre tienes algún tipo de presión, pero creo que en esta ocasión es una que me entusiasma afrontar, una en la que siento que voy a prosperar. Simplemente estar en Team Penske, en ese entorno; he estado en muchos equipos diferentes, y es muy especial».
Respecto a la carrera, Malukas anticipa que el lidiar con el viento será clave para estar en la pelea, junto con los factores de tener un coche competitivo en tránsito y tener una puesta a punto que no degrade mucho los neumáticos, pero que permita tener un nivel de agarre sólido.
«Siento que con el subviraje es difícil sortearlo y te quedas estancado con el ritmo. Si conseguimos un poco de libertad en el auto, aunque sea incómodo y estés al límite, creo que puedes mantener un poco más de velocidad y quizás correr más por la línea alta», explicó.
«Veremos cómo se desarrolla la carrera. Como dije, en el hule de (los neumáticos de) la NASCAR, creo que nos favorecerá. Eso espero. Creo que si conseguimos que ese segundo carril funcione, será una buena carrera».
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