Kyle Novak seguirá como Director de Carrera de INDYCAR en 2026, junto con Luyendyk y Papis (FOTO: Chris Jones/IMS Photo)
INDYCAR Officiating ratificó la continuidad de Kyle Novak como Director de Carrera y de Arie Luyendyk y Max Papis como comisarios para las temporadas 2026 de la NTT INDYCAR SERIES y de la INDY NXT.
Esto, mientras la Junta Independiente de Arbitraje (IOB) que se presentó en diciembre pasado sigue en el proceso de definir claramente la operación, gobernanza y transparencia de la dirección de competencia.
De hecho, todavía se está en la búsqueda de un Managing Director de Arbitraje (MDO, por sus siglas en inglés). No obstante, se planea supervisar las operaciones generales de arbitraje independiente con la estructura actual, aunque se promete que habrá más claridad para equipos, pilotos y aficionados respecto a la manera en la que se gestionan estos procedimientos.
«La junta ha sido meticulosa y exhaustiva en nuestra revisión del proceso y los procedimientos de arbitraje de INDYCAR», declaró Raj Nair, director del IOB. «Si bien estamos satisfechos con los logros iniciales, aún queda mucho trabajo por hacer».
«Entre nuestros principales objetivos se encuentra implementar una estructura de informes de transparencia más detallada para los equipos, en relación con las infracciones técnicas y de carrera, así como establecer la coherencia en la implementación y el cumplimiento de las normas. Como colectivo, confiamos en los resultados que nuestro equipo alcanzará durante la temporada».
Por lo pronto, Novak continuará como director de carrera de INDYCAR, una posición que asumió desde la temporada 2018. El estadounidense también lidera el desarrollo del control de carrera y la seguridad en circuito, además de que tomará el rol de vicepresidente del Comité de Arbitraje.
Luyendyk y Papis se mantendrán como comisarios en jefe, como ha sido durante los últimos diez años, aunque con un rol más formal. Los dos están asignados al control de carrera y supervisan las sesiones en pista, revisan incidentes para detectar infracciones de las normas y aplican sanciones.
En el aspecto técnico, Kevin «Rocket» Blanch continuará como director técnico del Comité de Arbitraje de INDYCAR, es decir, que seguirá supervisando el proceso de inspección técnica, proporcionará supervisión técnica y garantizará el cumplimiento de las normas aerodinámicas y de chasis.
Blanch se unió a INDYCAR en 2003 tras lograr dos campeonatos con Sam Hornish Jr. en Panther Racing, donde se desempeñó como jefe de equipo, aunque estuvo en el ojo del huracán tras el Penskegate, donde no sólo se descubrió la manipulación de los alternadores en los autos de Team Penske antes del Pole Day de la Indy 500, sino que también hubo una en el coche ganador de Josef Newgarden en 2024.
Nick Allen, quien aporta más de 20 años de experiencia como mecánico y jefe de mecánicos, incluyendo de Colton Herta en años recientes, será gerente de inspección técnica para la NTT INDYCAR SERIES.
En las próximas semanas, el Comité incorporará un gerente de inspección técnica para INDY NXT y, en colaboración con Novak, un director de carrera que sea exclusivo de la INDY NXT.
«Una de las conclusiones claras del análisis del arbitraje y las operaciones de INDYCAR ha sido que INDYCAR ya se beneficia enormemente del personal experto y profesional en control de carrera e inspección técnica», declaró Evernham.
«Con esto, sumado a la experiencia que aporta la junta, trabajaremos con los miembros actuales de cada equipo, pero añadiremos recursos y apoyo adicionales».
La Junta, dirigida por Nair, Ray Evernham y Ronan Morgan (este último designado por la FIA), ha trabajado para llegar a este punto del proceso, lo que ha incluido la formación oficial de INDYCAR Officiating, una corporación sin fines de lucro.
También han trabajado en finalizar el presupuesto de INDYCAR Officiating para 2026, así como en la revisión de los procesos y el personal actual tanto del arbitraje como de la inspección técnica.
Los tres miembros del IOB asistirán y supervisarán el arbitraje de INDYCAR este fin de semana en St. Petersburg, donde arrancará la temporada, y compartirán responsabilidades en las primeras carreras hasta que se asegure el MDO.
Sin embargo, el Comité descarta que haya una crisis de gobernanza en el apartado de las inspecciones técnicas y el manejo de las competencias, lo cual fue puesto en duda tras los escándalos que involucraron a Team Penske, cuyo dueño es también propietario de INDYCAR y del Indianapolis Motor Speedway.
“El arbitraje en INDYCAR no está roto; de hecho, las series de carreras de todo el mundo podrían aprender de sus procedimientos y funcionamiento”, declaró Morgan, quien recibió el visto bueno de Mohammed Ben Sulayem para ser asesor en el proceso.
“En este momento, consideramos que el arbitraje independiente de INDYCAR debería considerarse una evolución sensata en lo que respecta al proceso general. Al brindar y supervisar apoyo adicional, transparencia y una mayor separación entre los oficiales y la dirección de la serie, creemos firmemente que el arbitraje de INDYCAR está en condiciones de implementarse con éxito para la temporada 2026”.
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