Kirkwood sobre Palou: "Lo que están presenciando es grandeza en acción" (FOTO: Travis Hinkle/IMS Photo)
Kyle Kirkwood sabe que ni siquiera encerrando a Alex Palou en una habitación por un fin de semana será suficiente para evitar que el español logre su cuarto campeonato en la serie IndyCar.
Palou está en vías se convertirse en el tetracampeón más joven en la historia de las carreras de monoplazas en Estados Unidos, en un año en el que además podría ser el primer piloto en más de 50 años en conseguir diez victorias en una misma temporada.
Además, el piloto de Chip Ganassi Racing se encamina ser el primero en ganar las 500 Millas de Indianápolis y la corona en un mismo año desde 2010.
Kirkwood es el otro piloto con triunfos múltiples en esta campaña, aunque el brutal fin de semana que vivió en Iowa Speedway, en el que abandonó en la primera carrera y fue perjudicado por las banderas amarillas que lo relegaron a 18º en la segunda, lo relegaron a la cuarta posición del puntaje.
Si bien el dominio de Palou y la inconsistencia de todos sus rivales ha sido una constante durante los últimos años, el piloto de Andretti Global opina que es algo que los aficionados tendrían que reconocer, en lugar de poner en duda cuestiones como la legalidad de su auto o la competitividad de la serie.
«Como pilotos, nos gusta vernos triunfar. Claro que no queremos ver nuestros propios fracasos», comentó esta semana, en videoconferencia de prensa.
«En cierto modo, cuando alguien hace algo como (lo de) Palou, es algo increíble. Creo que quizá los espectadores no reconocen tanto como deberían lo que alguien así está haciendo en esta serie».
«En la mayoría de los casos, lo que nosotros hicimos esta temporada antes de Iowa sería una carrera increíble por el campeonato. Lideraríamos el campeonato en la mayoría de las temporadas. Esta temporada, él ha hecho algo increíble, ¿verdad?».
«Creo que la gente no debería verlo como algo negativo, como si lo aburriera. No es así. Lo que están presenciando es grandeza en acción. Estamos haciendo todo lo posible para intentar recuperarlo, lo cual hemos hecho bien, pero aún no ha sido suficiente».
Palou puede asegurar el tetracampeonato tan pronto como en Laguna Seca, si termina esa carrera con ventaja de 196 puntos sobre su rival más cercano, que en este momento es el mexicano Pato O’Ward.
Aún si finaliza en último lugar en alguna de las carreras venideras, tanto O’Ward como Kirkwood, Scott Dixon y Christian Lundgaard necesitarán ser perfectos en los domingos restantes.
Sin embargo, Kirkwood ansía en repetir el mejor año que ha tenido en IndyCar hasta el momento para estelarizar peleas contra el piloto del momento en la categoría.
«Es increíble. En muchos sentidos, sí, estaría bien que él se tomara un par de fines de semana libres y regresa para que nosotros podemos combatirlo». ¿Saben qué?», expresó.
«Creo que es una persona maravillosa. Espero que tengamos muchas buenas carreras juntos en el futuro».
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