PREVIO: La IndyCar finalmente toma ritmo con la visita a Barber (FOTO: Chris Jones/IMS Photo)
Ahora sí, la NTT INDYCAR SERIES aprieta el acelerador en la temporada 2025 a partir de este fin de semana, con la realización del Alabama Indy Grand Prix 2025.
La categoría ha vivido un arranque de campaña con emociones mixtas, ya que las tres primeras carreras se han llevado a cabo en periodos de tres semanas, además de que la acción en pista en St. Petersburg, Thermal Club y Long Beach no ha cumplido las expectativas de parte de la audiencia.
Si bien los números indican que, entre las tres competencias, se totalizan 14 cambios de liderato, sólo uno ha ocurrido mediante un rebase en pista, además de que en la últimas dos fechas, el ganador salió desde la primera fila de salida.
Ahora, la acción se traslada a Barber Motorsports Park, donde se inaugura una serie de cinco semanas consecutivas con actividad oficial en pista, dentro de las cuales habrá cuatro carreras, incluyendo las «500 Millas de Indianápolis». El de este fin de semana es el segundo circuito permanente del calendario.
El escenario principal es bastante claro, con Alex Palou teniendo una ventaja sólida de 34 puntos sobre Kyle Kirkwood. El español se quedó con el triunfo en las fechas de St. Petersburg y Thermal, además de ser segundo en Long Beach, donde el estadounidense conquistó la bandera a cuadros por segunda vez en tres años.
Palou, quien lucirá una decoración distinta este domingo, buscará mantener su hegemonía en el tipo de pistas que son su especialidad. Once de sus triunfos los ha conseguido en circuitos permanentes, además de registrar victorias en todos los autódromos de este tipo que siguen en el calendario. Por si fuera poco, el piloto de Chip Ganassi Racing regresa al lugar en el que obtuvo su primera victoria en IndyCar, en 2021.
Por su parte Kirkwood, piloto de Andretti Global, se encuentra en la mejor posición general en su trayectoria, por lo que buscará seguir capitalizando ante buenas calificaciones y rendimiento en carrera.
En este tenor también se ubican Christian Lundgaard y Felix Rosenqvist, pilotos que han vivido un comienzo consistente de temporada que les ha redituado al colocarse en tercer y cuarto sitios, con todo y el déficit de 46 y 54 unidades que tienen ante Palou, respectivamente.
El danés de Arrow McLaren ligó podios consecutivos en la gira por California mientras el sueco de Meyer Shank Racing, quien llega a 100 participaciones en la serie, no se ha bajado del Top 7 en competencias y del Top 9 en calificaciónes. Completa el Top 5 general el mexicano Pato O’Ward, ganador en Alabama en 2022 y quien busca reponerse de un mal resultado en Long Beach, donde cruzó la meta en el lugar 13.
Otros favoritos para el fin de semana son los pilotos de Team Penske, quienes necesitan enderezar su temporada para mantener sus posibilidades de título. Scott McLaughlin ganó en las dos últimas visitas a Barber, cada una bajo circunstancias distintas, mientras Josef Newgarden y Will Power subieron a lo más alto del podio en dos ocasiones cada uno. El equipo es el más ganador en esta pista.
Sin embargo, los tres han obtenido resultados irregulares, con McLaughlin siendo octavo en la general, justo por delante de Power, quien chocó en St. Petersburg y convirtió malas calificaciones en notables remontadas en las otras dos carreras, y Newgarden, quien subió al podio en Florida pero quedó fuera del Top 12 en las dos rondas siguientes.
Por su parte Scott Dixon, sexto en la general, todavía busca su primera victoria en Alabama. El neozelandés ha cosechado nueve podios en 14 carreras, incluyendo seis segundos puestos, pero nunca un primer lugar.
Juncos Hollinger Racing también intentará capitalizar ante el sorpresivo Top 10 de Sting Ray Robb en la carrera de Long Beach, que lo catapultó a la 20º posición general, justo por delante de su coequipero Conor Daly. El mejor resultado del equipo de Ricardo Juncos es un puesto 12 el año pasado, cortesía de Romain Grosjean.
La de este domingo es la 15º edición del Alabama Indy Grand Prix, en el que se utiliza la versión de pista de 3.7 kilómetros y 17 curvas, con cambios de elevación de hasta 24 metros, con características similares a los trazados europeos: rectas largas, curvas de alta, media y baja velocidad, zonas de frenado fuertes y un ancho de pista variable, haciéndolo uno de los retos más exigentes a aspecto físico. Seis pilotos han ganado desde la pole position.
En la cartelera del fin de semana estará la INDY NXT, que después de casi dos meses de inactividad, realizará su segunda fecha del campeonato.
El Gran Premio de Alabama se celebrará este domingo a las 12:47 hrs (Tiempo Local- Centro de Estados Unidos).
INFORMACIÓN GENERAL
Fechas de fin de semana: Del viernes 2 al domingo 4 de mayo de 2025.
Pista: Barber Motorsports Park. Circuito permanente de 2.3 millas (3.701 km) de longitud y 17 curvas, en sentido de las manecillas del reloj, localizado en Birmingham, Alabama.
Distancia de Carrera: 90 vueltas / 207 millas / 333.134 km.
MAPA DEL CIRCUITO:
VER: Lista de Participantes
Parámetros de Push-to-Pass: 200 segundos de tiempo total con un máximo de 20 segundos por cada uso. El sistema no se puede usar en el inicio o en los reinicios, a menos que esto último ocurra en las dos últimas vueltas o tres minutos (si es una carrera por tiempo).
Parámetros de despliegue de energía híbrida: Activación ilimitada, con un despliegue máximo de 385 kilojules (kj) por vuelta.
Distribución de llantas Firestone: Cinco sets de primarias (con banda negra, de compuesto duro) y cinco de alternativas (con banda roja, de compuesto blando). Para los novatos, habrá un juego adicional de neumáticos.
Cuentas y HT’s en Twitter: @BarberMotorPark, @IndyCar, #INDYBHM, #IndyCar
Sitio web del evento: https://www.indyalabama.com
Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com/
Ganador de carrera en 2024: Scott McLaughlin (No. 3 Good Ranchers Team Penske Chevrolet)
Ganador de la pole position en 2024: Scott McLaughlin (No. 3 Good Ranchers Team Penske Chevrolet), 1:05.9490s / 125.552 mph
Récord de vuelta de clasificación: Pato O’Ward, 1:05.5019m. / 126.409 mph / 203.436 km/h (Establecido en el Fast 12 del el 17 de abril de 2021
Menor margen de victoria: 0.4016 s. (Álex Palou sobre Will Power en 2021)
Piloto más ganador: Josef Newgarden (2015, 2017 y 2018)
Equipo más ganador: Team Penske (2010, 2011, 2012, 2016 a 2018, 2023 y 2024)
Más pole positions: Will Power (2010, 2011, 2014 y 2017)
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