Alex Palou manda en primera ronda colectiva de pretemporada 2026 de IndyCar (FOTO: Chris Owens/IMS Photo)
Alex Palou se quedó con el primer lugar en el primer día de entrenamientos de pretemporada de IndyCar en 2026, realizado en el circuito de Sebring, en Florida.
Como ha ocurrido en tiempo reciente, la ronda de ensayos organizada por los diez equipos participantes se dividió en dos grupos, cada uno teniendo cuatro horas de pista habilitada, siendo el español parte de los que manejó durante la tanda matutina.
Por ello, aprovechando las temperaturas más bajas, el tetracampeón reinante de la serie cronometró una vuelta de 52.626s, con la cual superó extraoficialmente por 24 milésimas a Felix Rosenqvist, quien si bien corre para Meyer Shank Racing, esta escuadra tiene alianza con Chip Ganassi Racing.
Rinus VeeKay, en su primera jornada de regreso con Juncos Hollinger Racing, fue tercero en los tiempos y primero entre los Chevrolet, quedando adelante de Josef Newgarden (Penske). El quinto mejor tiempo correspondió a Marcus Armstrong (Meyer Shank), quien fue el mejor de quienes rodaron en la tarde.
El mexicano Pato O’Ward marcó el séptimo mejor registro de todo este lunes, acabando a poco menos de cuatro décimas del tiempo de Palou. De destacar además que Sting Ray Robb, en el otro auto de Juncos Hollinger, fue noveno.
Así como VeeKay, Sebring fue el primer ensayo para varios pilotos desde que se cambiaron de equipo o fueron presentados como nuevos pilotos de IndyCar, como fue el caso del brasileño Caio Collet, quien manejará para AJ Foyt Racing este año, y quien ocupó el 20º sitio en los tiempos combinados.
De hecho, Dennis Hauger (Dale Coyne Racing) fue el mejor de los tres novatos que participarán en el campeonato de este año.
Sólo 23 pilotos participaron en este primer día de entrenamientos. Además de la ausencia de PREMA Racing, Ed Carpenter Racing saldrá a pista hasta mañana, teniendo al novato Hunter McElrea en los controles de uno de sus monoplazas.
Quien sí salió a entrenar fue el francés Romain Grosjean, al conducir el segundo auto de Dale Coyne Racing en la sesión matutina, misma en la que terminó en undécimo puesto, entre Collet y Mick Schumacher (RLL)
Aún no está confirmado el regreso de Grosjean a la escuadra con la que incursionó en IndyCar, en 2021, aunque lo que sí trascendió este lunes es la reunión de Coyne con Bill Pappas, quien trabajó muchos años como ingeniero de este mismo equipo antes de pasar al área de competencia e ingeniería de INDYCAR.
La actividad en Sebring continuará este martes con otras cuatro horas de ensayos para cada grupo, aunque saldrán de manera invertida, es decir, que los de la mañana de este lunes manejarán en la tarde del martes y el resto de los pilotos, en la mañana.
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