Alex Palou y su arranque histórico de temporada en IndyCar (FOTO: Joe Skibinski/IMS Photo)
Alex Palou se va encaminando a un inicio de temporada histórico dentro de las carreras de IndyCar, uno que ni él mismo imaginaba que podía pasar, pero que está disfrutando al máximo.
El español había advertido en el invierno que era poco probable que tuviera una temporada dominante, ante el nivel competitivo de los equipos y de sus mismos coequiperos en Chip Ganassi Racing, de cara a la temporada 2025. Esto, considerando que no había ganado ninguna carrera desde que se implementó el sistema híbrido.
Sin embargo, Palou ha ganado tres de las primeras cuatro fechas, y busca convertirse en el primer piloto desde Sébastien Bourdais (Champ Car, en 2006) en agenciarse cuatro triunfos en las primeras cinco rondas de un campeonato.
Oficialmente, eso sólo ha pasado en cinco ocasiones: además de la del francés, AJ Foyt lo logró en las temporadas de USAC de 1964 y 1979, aunque esta última sólo consistió en siete fechas ante la formación de CART. Bobby Unser ganó cuatro de las primeras cinco en 1968, así como Al Unser en 1971 y Dan Wheldon cuando se proclamó campeón de la Indy Racing League en 2005.
Palou está asimilando este apabullante comienzo de temporada pero, manteniendo el discurso desde que inició esta racha ganadora, está disfrutando el momento, sin importar cuánto dure.
«Es genial, pero incluso si no lo fuera, eso lo hace aún más, aún más especial. Probablemente más, más, más especial, como tres veces más especial», expresó tras la calificación.
«Pero aunque fuera común tener este tipo de carreras, es súper dulce y se siente increíble para todos. Se puede ver en el equipo, en mí mismo, mi confianza, y se siente simplemente increíble estar en esta posición. No lo sabía, y espero que podamos lograrlo».
«Eso es lo que queremos hacer, ¿verdad? Queremos ganar cada carrera, lo cual es realmente difícil, pero siempre que tenemos la oportunidad de tener mucha confianza en manejar un auto realmente rápido como el que tenemos aquí, depende de nosotros intentar ejecutarlo».
Alex Palou llegó al Gran Premio de Indianápolis con diferencia de 60 puntos sobre su perseguidor más cercano, Christian Lundgaard, quien remontará desde la mitad de la parrilla. De hecho, ninguno de los pilotos ubicados en segundo, tercer y cuarto sitio de la tabla general calificó en el Top 5 para esta carrera.
La siguiente victoria igualará al piloto de Chip Ganassi Racing en el ranking histórico con Juan Pablo Montoya y con Simon Pagenaud, además de que lo consolidará entre los 35 pilotos más ganadores en la historia de más de 110 años de las carreras de Indy. El año pasado, impuso un récord de 23 resultados consecutivos en el Top 10, algo que sólo Foyt lo había hecho, hace medio siglo.
Los mismos rivales del tricampeón de la serie no han podido ocultar su frustración al no poder mantener un nivel equiparable de consistencia en calificaciones y competencias, como su coequipero Scott Dixon, quien lleva cuatro carreras consecutivas saliendo fuera del Top 10.
Sin embargo, Palou insiste en que no puede relajarse, ya que esta buena racha puede volverse todo lo contrario en cualquier momento.
«Siempre hay presión. A Chip (Ganassi) no le importa si gané en Barber la semana pasada. Él como que se olvida de ello y es normal. Todos lo hacen en el equipo. No puedes decir: ‘Oh, sí, gané la semana pasada, así que puedo tomarme una semana libre’. Todavía tienes que actuar», enfatizó.
«Eso es lo que me gusta. Me gusta estar al frente. No lo hacemos para ganar y celebrar y ya está. Creo que la presión todavía está ahí, pero es un buen tipo de presión».
«Preguntar o escuchar acerca de la increíble racha que llevas dentro te da más confianza en lugar de solo poner presión. Creo que es más bien ¿qué pasa si lo hacemos realidad mañana en lugar de qué pasa si no lo hacemos realidad?».
About Author
