PREVIO INDY NXT 2025: Inicia temporada intrigante en St. Petersburg (FOTO: ABEL Motorsports)
Se puede decir que la serie INDY NXT by Firestone tiene a una de las generaciones más diversas para su temporada 2025.
Hay once países representados en la parrilla de 19 pilotos confirmados para todas las carreras de la antesala para la NTT INDYCAR SERIES, empezando con el Gran Premio de St. Petersburg de este fin de semana, reuniendo a dos mujeres (algo que no pasaba en quince años), tres latinoamericanos y un afroamericano.
La experiencia no está de sobra, ya que a los pilotos que han formado una trayectoria en el Camino a Indy, se les unen talentos que han competido en Fórmula 2, F3, las «24 Horas de Le Mans» y NASCAR.
Todos tienen el mismo objetivo: el campeonato, que a su vez ofrece un premio de 850,000 dólares para usarse en una prueba en óvalos en un auto de INDYCAR, junto con el Open Test, el Programa de Orientación para Novatos y una inscripción para las 500 Millas de Indianápolis de 2026, junto con una carrera de la NTT INDYCAR SERIES. El equipo campeón recibirá un premio de $35,000 USD.
Andretti Global, la escuadra campeona en 2024, ha promovido al mexicano Salvador de Alba de la operación conjunta con Cape Motorsports, así como al australiano Lochie Hughes, campeón de USF Pro 2000; además mantuvo al irlandés James Roe y firmó a Dennis Hauger, ex piloto de desarrollo de Red Bull Racing quien da el salto desde la F2, donde obtuvo cinco triunfos.
En la operación de Andretti con Cape Motorsports estará el mexicano Ricardo Escotto, quien tras disputar algunas carreras con Juncos Hollinger Racing el año pasado, ahora dará el salto de tiempo completo. Su coequipero será el novato Seb Murray, proveniente del GB3 Championship.
Un gran rival de Andretti será HMD Motorsports, que arranca la campaña con seis pilotos de tiempo completo, incluyendo a las novatas Sophia Floersch, proveniente de las divisiones europeas, y Hailie Deegan, quien deja la NASCAR para el corto plazo.
Entre los veteranos de su plantilla figuran Josh Pierson, quien también tiene experiencia en las «24 Horas de Le Mans», y el brasileño Caio Collet, «Novato del Año» de INDY NXT en 2024. También se suman los debutantes Bryce Aron, quien corrió en GB3, y Tommy Smith, graduado de F3.
A las casas de Andretti Global y HMD Motorsports se les une el legendario Chip Ganassi Racing, que no competía en este nivel desde 2007. Tras correr de medio tiempo el año pasado mientras participaba en series de resistencia, Niels Koolen estará de tiempo completo a lado de Jonathan Browne, piloto de segundo año.
Finalmente tenemos a ABEL Motorsports, que inicia un nuevo capítulo ante la promoción de Jacob Abel a INDYCAR. El equipo tendrá un total de cuatro autos, liderados por el neozelandés Callum Hedge y el estadounidense Jordan Missig.
Además, tendrá una alianza con Force Indy para inscribir al afroamericano Myles Rowe, quien también arranca su segunda temporada de tiempo completo, y con Miller Vinatieri Motorsports para hacer lo propio con Jack William Miller, hijo del ex piloto de la era de Indy Racing League, Jack Miller.
El cambio técnico más importante de los autos Dallara de INDY NXT es la actualización de placas de extremo de alerón trasero y estilizadas con luces de lluvia con LED, en línea con lo que tienen los autos de INDYCAR.
Serán 14 fechas las que se realicen en la antesala de INDYCAR, empezando este domingo en St. Petersburg y terminando a finales de agosto en Nashville Superspeedway. La carrera de este fin de semana está pactada a 45 vueltas o a 55 minutos, lo que llegue primero, comenzando a las 10 AM (Hora Local).
Todas las carreras de INDY NXT se verán en Latinoamérica a través de Disney Plus.
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