IndyCar: Álex Palou domina primer día de Open Test en Thermal (FOTO: Penske Entertainment)
Álex Palou lideró las dos sesiones del primer día de Open Test que IndyCar realiza en The Thermal Club, como preparación rumbo a la carrera no puntuable de este domingo.
Por la mañana, el español fue de los primeros que salió a pista y aprovechó las condiciones que, a pesar de la suciedad de la superficie, podrían ser similares a las que enfrenten en los heats clasificatorios; con ello registró una vuelta de 1:39.5149m en el cuarto de los seis giros que registró en la primera hora.
VER: Tiempos combinados
Dicho tiempo quedó en la cima de la clasificación, con lo que el bicampeón reinante de la categoría superó a Christian Lundgaard por 0.182s, en tanto que Marcus Armstrong – quien adquirió los servicios de Angela Cullen, ex fisioterapeuta de Lewis Hamilton – completó el 1-3 de Chip Ganassi Racing y el 1-2-3 de Honda.
Por parte de Chevrolet, Alexander Rossi y Pato O’Ward completaron el Top 5, con simulacros tardíos, al tiempo que Agustín Canapino se ubicó en el puesto 19.
Para la tanda vespertina, si bien se registraron más vueltas acumuladas entre los 27 pilotos (599 contra 520), sólo diez pilotos mejoraron sus tiempos personales, ante la alta temperatura en pista.
Pese a ello, Palou esperó a la hora final para mejorar su tiempo previo, estableciendo 1:39.3373m, acabando cuatro décimas adelante de Felix Rosenqvist. Por su parte, Romain Grosjean encabezó la marcha de Juncos Hollinger Racing al colocarse tercero, seguido de Rinus VeeKay y de Lundgaard, quien tomó la delantera en gran parte del tiempo.
Canapino se ubicó en la parte alta del clasificador desde el comienzo, tras lo cual terminó en el puesto 11 con 26 giros totales en la sesión y 43 en todo el día. El argentino concluiría 18° en los tiempos combinados.
O’Ward y Arrow McLaren optaron por ahorrar neumáticos y no hicieron tiempos representativos en este segundo entrenamiento; de cualquier modo, tanto Rossi como el regiomontano acabaron cuarto y sexto en la sumatoria de registros del día.
Una sola bandera roja interrumpió las cinco horas de acción, luego de que Christian Rasmussen se quedara parado en pista y necesitara asistencia del equipo AMR de seguridad. Además, Pietro Fittipaldi trompeó en la Curva 6, pero sin impactar la pared.
La acción en Thermal Club continuará mañana sábado con dos sesiones de pruebas colectivas más y la calificación por grupos (VER: Horarios)
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