Hello Castroneves y Takuma Sato volverán a intentar calificar para las “500 Millas de Indianápolis” en 2026, luego de hacer oficial sus inscripciones.
El brasileño Castroneves, el cuarto piloto en obtener cuatro victorias en el clásico del automovilismo, expresó su intención de competir una vez más tan pronto como se bajó de su auto en mayo pasado, en una carrera en la que finalizó en décimo lugar tras calificar en 22º.
Volverá a hacerlo en el tercer auto de Meyer Shank Racing, escuadra en la cual es socio. El anuncio llegó este martes mediante redes sociales.
De calificar, Castroneves tendrá 51 años y 14 días de edad cuando tome la bandera verde, por lo que un quinto triunfo, además de convertirlo en el primer piloto en ganar cinco veces la carrera, lo haría el de mayor edad, superando el récord de Al Unser (47 años y 360 días).
Sato, de 49 años de edad y quien venció en 2017 y 2020, también había dejado abierta la posibilidad de regresar a la Indy 500 en mayo del año pasado, una edición en la que calificó en segundo lugar, lideró la mayor cantidad de vueltas (51), pero concluyó noveno tras recuperarse de una mala entrada a pits.
Precisamente, al ser uno de los varios pilotos en sufrir problemas con los frenos en la zona de abastecimiento, probó un sistema mejorado en el otoño en Indianápolis, de la mano de RLL, y junto con Alexander Rossi.
También este martes, se confirmó el regreso del japonés a la escuadra que comanda Bobby Rahal, teniendo la posibilidad de ser el ganador con más edad en la historia del evento.
“En el momento en que cayó la bandera a cuadros en las 500 Millas de Indianápolis de 2025, nuestra preparación para la 110º edición ya había comenzado”, indicó Sato en un comunicado.
“Estoy increíblemente emocionado de continuar este camino con Rahal Letterman Lanigan Racing mientras afrontamos asuntos pendientes. Un sincero agradecimiento a Bobby, Mike, David y a todo el equipo de RLL por su confianza y compromiso”
“El año pasado, demostramos una velocidad tremenda y un gran potencial. Ahora, regresamos aún más concentrados, mejor preparados y más decididos”.
“Las 500 Millas de Indianápolis siempre son especiales, pero este año tienen un atractivo adicional. Estoy ansioso por reunirme con el equipo, ver todas las caras conocidas y empezar a generar impulso de cara a mayo”.
Con las confirmaciones de este martes, hay 31 combinaciones piloto-equipo para la Indy 500 de este año hasta ahora. Junto con los 25 pilotos de tiempo completo, Castroneves y Sato, se unen Ryan Hunter-Reay, Ed Carpenter y los dos coches de Dreyer & Reinbold Racing, manejados por Jack Harvey y Conor Daly.
Andretti Global tendrá cuatro autos, siendo Colton Herta el favorito para tomar esa inscripción adicional, en especial por la cancelación de las carreras de Fórmula 2 en Bahréin y Arabia Saudita; su próximo compromiso será en Canadá, hasta la primera semana de junio.
Aún no hay novedades respecto al futuro de PREMA Racing en la categoría, luego de perderse las tres primeras rondas de la campaña.