Scott McLaughlin lideró la primera sesión de prácticas libres del Alabama Indy Grand Prix, cuarta fecha de la temporada 2026 de IndyCar.
El neozelandés, quien ganó en dos de las últimas tres ediciones del evento en Alabama y ha acabado en el Top 6 en cuatro de sus cinco participaciones, cronometró una vuelta de 1:07.7245m en la fase grupal de la sesión de este viernes, haciendo simulaciones con el neumático suave.
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Con ello, McLaughlin reafirmó el ritmo que durante la fase general, en las pruebas con el compuesto duro, había impuesto, al registrar 1:08.0903m; en dicha tanda, Team Penske había ocupado el 1-2, con David Malukas como escolta.
Al final de la sesión, el líder del campeonato, Kyle Kirkwood, ocupó el segundo lugar, por delante de Pato O’Ward, ganador en esta pista en 2022 y quien a su vez tuvo como escolta a su coequipoero de Arrow McLaren, Christian Lundgaard. El estadounidense David Malukas completó los cinco primeros sitios, mismos que terminaron en 161 milésimas de separación.
Josef Newgarden, tres veces ganador en Barber, fue sexto, haciendo que Team Penske y Arrow McLaren se combinaran para ocupar cinco de los seis primeros lugares.
El español Alex Palou, ganador defensor del evento. quedó séptimo con 1:07.6733m., por delante de Rinus VeeKay, el mejor de los pilotos de Juncos Hollinger Racing.
Mientras tanto, Caio Collet fue el más rápido de los tres novatos de esta campaña, aunque concluyó 21º con un tiempo de 1:08.2692m. en un entrenamiento que tuvo una sola interrupción, luego de que Alexander Rossi sufriera un problema de presión de combustible y se quedara parado en la zona de escape de la Curva
La acción continuará con la segunda sesión de prácticas, programada para el sábado a las 10:00 hrs (Tiempo Local), seguida de la clasificación a las 13:30 hrs.