Helio Castroneves, cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, fue elegido para ingresar al Salón de la Fama 2025 del Indianapolis Motor Speedway.
El brasileño será homenajeado formalmente en la Ceremonia y Cena de Inducción el jueves 22 de mayo en el Indiana Roof Ballroom, rumbo a la edición 109 del clásico del Mes de Mayo. Será el único inducido este año.
Castroneves fue elegido por una gran mayoría por un panel nacional de más de 150 periodistas, participantes e historiadores. Éste fue su primer año de elegibilidad en la boleta.
«Estoy increíblemente agradecido de ser incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway», declaró. «Me sorprendió mucho cuando recibí la llamada y me llené de alegría de agradecimiento y asombro. Tengo algunos de mis mejores recuerdos en IMS, es realmente un honor ser seleccionado para ser parte del Salón de la Fama».
The Indianapolis Motor Speedway Museum is thrilled to announce that @h3lio will be inducted into the Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame Class of 2025. The induction ceremony and dinner will take place Thursday, May 22. Buy your tickets today at https://t.co/XI7I5aCOhO. pic.twitter.com/F3ridlrxDf
— IMS Museum 🏁 (@IMSMuseum) February 12, 2025
Castroneves es miembro del ilustre club de los cuatro veces ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, haciéndolo en 2001, 2002, 2009 y 2021; aspira a conseguir una histórica quinta victoria en 2025.
Su carrera en monoplazas de primer nivel inició en 1996, al competir en lo que hoy se conoce como INDY NXT by Firestone. Pasó a la INDYCAR SERIES (en la era CART) en 1999 y consiguió su primera victoria con Team Penske en el Gran Premio de Detroit de 2000. Fue después de esa victoria que debutó con su ahora famosa escalada de enrejados, que le valió el apodo de «Spiderman».
En 2001, Castroneves grabó su nombre en la historia tras ganar las 500 Millas de Indianápolis como novato con Team Penske, donde lideró las últimas 52 vueltas. Después de beber su sorbo de leche para celebrar, se echó la leche sobre la cabeza en el Círculo de la Victoria y, sin darse cuenta, comenzó una nueva forma de honrar la tradición de beber leche.
Su segundo triunfo en las “500” fue al año siguiente, convirtiéndose en uno de los seis pilotos que han ganado en años consecutivos. Estuvo cerca de la victoria nuevamente en 2003, terminando a sólo 0.299 segundos detrás de su compañero de equipo Gil de Ferran.
En 2009, Castroneves ganó por tercera vez en nueve años, en lo que posiblemente fue su victoria más significativa. Ganó la pole position, la competencia de paradas en pits y luego la carrera, después de alejarse de Dan Wheldon y Danica Patrick en un sprint de 17 vueltas.
Casi se llevó la victoria nuevamente en 2014, terminando segundo detrás de Ryan Hunter-Reay por solo 0,060 segundos. Pero su cuarta victoria, que igualó el récord, finalmente llegó en 2021 con un nuevo equipo: Meyer Shank Racing.
Castroneves finalizó su carrera en la INDYCAR SERIES a tiempo completo con 31 victorias, 50 poles y 142 resultados entre los cinco primeros. Ahora es socio de Meyer Shank Racing.
“El legado de Helio en el Indianapolis Motor Speedway habla por sí solo”, afirmó el presidente del Museo IMS, Joe Hale. “Es justo que ahora sea incluido en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway como primera opción. Su tenacidad, confianza y amor por las 500 Millas ayudaron a que se tomara una decisión unánime más allá de sus logros en la pista”.
Las entradas para el evento de inducción están disponibles para su compra en imsmuseum.org. El precio es de 2000 dólares para una mesa de ocho personas y 250 dólares para entradas individuales.
Todas las ganancias benefician al Museo del Indianapolis Motor Speedway, una organización sin fines de lucro 501(c)(3) separada del Indianapolis Motor Speedway que celebra y preserva la historia detrás de la Indianapolis 500 y el Indianapolis Motor Speedway.