La espera ha terminado y finalmente, este domingo, la serie IndyCar iniciará su temporada 2026 con el tradicional Gran Premio de St. Petersburg.
La categoría estadounidense está lista para inaugurar un nuevo campeonato, el cual tendrá 18 competencias, la mayor cantidad de 2014. Por primera vez en la historia habrá cuatro carreras en los cinco domingos de marzo, incluyendo el regreso a Phoenix Raceway, el debut en las calles de Arlington y una nueva visita a Barber Motorsports Park.
Será un año en el que INDYCAR se unirá a la coyuntura deportiva y nacional. Por ejemplo, tanto las 500 Millas de Indianápolis como la esperada carrera en Washington D.C. conmemorarán los 250 años de la independencia de Estados Unidos. Además, la visita a Phoenix será como parte de una triple cartelera que compartirá con NASCAR.
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Por si fuera poco, la competencia en Nashville Superspeedway será el mismo día de la final del Mundial de Futbol, como parte de un súperdomingo para la cadena FOX. Todo, mientras se deja atrás la incertidumbre sobre el futuro de Honda y Chevrolet, que estarán en la nueva era técnica de la serie, en 2028 y más allá.
Un total 25 pilotos y 10 equipos participarán de tiempo completo. El objetivo de todos es derrotar a Alex Palou, quien nuevamente en cabeza las historias a seguir para este año, ya que después de un año récord en 2025, ahora aspira convertirse en el segundo piloto en la historia en conseguir cuatro campeonatos con consecutivos, logro que Sébastien Bourdais hizo en la última etapa de la serie Champ Car.
Además, el tetracampeón español es el ganador defensor del evento en St. Petersburg, ciudad que se visita en interrumpidamente desde 2005, y cuya primera edición de carreras de Indy fue en 2003, también con Champ Car.
Mientras tanto, Chip Ganassi Racing, que mantiene al hexacampeón Scott Dixon y al piloto de tercer año, Kyffin Simpson, buscará desempatar con Team Penske para convertirse en el equipo con más campeonatos en la historia de las carreras de Indy. Ambas organizaciones se han coronado en 17 oportunidades.
Se espera que la escuadra fundada por Roger Penske regrese a los primeros planos con Josef Newgarden, Scott McLaughlin y su nueva incorporación, David Malukas, sucesor de Will Power, quien estuvo 17 años con la organización.
El australiano, quien tiene diez nueve pole positions en St. Petersburg, encontró en Andretti Global su nuevo hogar, tomando el auto que Colton Herta dejó vacante mientras busca fortuna en Fórmula 2. Power se une a Marcus Ericsson, otro ex ganador de Indy 500, y a Kyle Kirkwood, quien fue protagonista en la primera parte de la temporada anterior.
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Pato O’Ward regresa a Arrow McLaren para su séptima temporada de tiempo completo, liderando una vez más una alineación que no tuvo cambios durante el invierno, y que incluye a Christian Lundgaard, revelación en 2025, y Nolan Siegel, quien como Ericsson, ingresan a su último año de contrato.
El resto de los equipos se ha reforzado de diferentes maneras, pero siempre con la encomienda de ser relevantes en el campeonato. Está el caso de ECR, que ganó una carrera el año pasado y que mantiene a Christian Rasmussen y a Alexander Rossi, mientras sigue su proceso de reconsolidación.
Meyer Shank Racing y AJ Foyt Racing mantienen sus asociaciones técnicas con Ganassi y Penske, respectivamente. Mientras Felix Rosenqvist y Marcus Armstrong siguen en la agrupación de Michael Shank, el brasileño Caio Collet toma la vacante de Malukas en Foyt, para ser coequipero de Santino Ferrucci.
Dale Coyne Racing se renovó completamente, tanto por la colaboración técnica que tendrá con Andretti Global como por la contratación de Dennis Hauger, campeón de INDY NXT, y el regreso del francés Romain Grosjean. El equipo Rahal Letterman Lanigan también tendrá a un ex Fórmula 1, siendo Mick Schumacher el nuevo compañero de Graham Rahal y Louis Foster.
Mientras tanto, Juncos Hollinger Racing comienza su quinta temporada de tiempo completo en INDYCAR, con Sting Ray Robb manteniéndose por segundo año consecutivo y con el holandés Rinus VeeKay regresando al equipo con el que se proclamó campeón en USF2000 en 2019.
Todos serán parte de la 23º carrera de autos Indy en las calles de St. Petersburg, ciudad situada a 20 minutos de Tampa, en Florida. Desde 2005, el grupo que hoy se llama Green Savoree Racing organiza el evento, como parte de un festival que en esta ocasión incluirá a la NASCAR Truck Series.
La pista ha evolucionado con el paso de los años gracias a las repavimentaciones constantes, pero su esencia de combinar curvas lentas y rápidas, rectas extensas y varias zonas de frenado, la convierten en una prueba exigente.
La primera fecha de la IndyCar 2024 arrancará este domingo a las 12:30 PM (Hora Local).
INFORMACIÓN GENERAL
Fechas de fin de semana: Viernes 27 de febrero a domingo 1 de marzo de 2026.
Pista: Calles de St. Petersburg. Circuito temporal de 1.8 millas (2.897 km) y 14 curvas, en dirección de las manecillas del reloj, en el centro de St. Petersburg, Florida.
Distancia de Carrera: 100 vueltas / 180 millas / 289.7 km.
MAPA DEL CIRCUITO
VER: Lista de Participantes
Parámetros de Push-to-Pass: 150 segundos de tiempo total con un máximo de 15 segundos por cada uso. No está disponible en el inicio ni en ningún reinicio, a menos que ocurra en las últimas dos vueltas de la distancia programada, o tres minutos si es carrera cronometrada.
Parámetros del sistema híbrido: Máximo de despliegue de 310 kj por vuelta, con activaciones ilimitadas.
Distribución de llantas Firestone: Cinco sets de primarias (con banda negra, compuesto duro) y cinco de alternativas (con banda roja, compuesto blando). Los novatos utilizarán un juego adicional de neumáticos duros. Cada piloto debe usar dos juegos de alternativos y uno de primarios.
Cuentas y HT’s en Twitter: @GPSTPETE, @IndyCar, #FirestoneGP, #IndyCar
Sitio web del evento: http://www.gpstpete.com
Sitio web de INDYCAR: http://www.IndyCar.com
Ganador de carrera en 2025: Alex Palou (No. 10 DHL Chip Ganassi Racing Honda)
Ganador de la pole position en 2025: Scott McLaughlin (No. 3 DEX Imaging Team Penske Chevrolet), 59.4624s / 108.976 mph
Récord de vuelta de clasificación: Felix Rosenqvist, 59.2706s / 109.329 mph, 9 de marzo de 2024 (Ronda 2 de calificación)
Menor margen de victoria: 0.461 s. (Ryan Briscoe sobre Ryan Hunter-Reay en 2009)
Piloto más ganador: Helio Castroneves (2006, 2007 y 2012)
Equipo más ganador: Team Penske (2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2019, 2020 y 2022)
Más pole positions: Will Power (2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019 y 2020)
HORARIOS DE ACTIVIDAD
