Tim Cindric está de regreso en Team Penske, nuevamente en una capacidad reducida.
Más de ocho meses después de que fuera despedido de la organización, luego de estar en el ojo del huracán por el uso ilegal del dispositivo «Push-to-Pass» en St. Petersburg, en 2024, y la manipulación de los alternadores de seguridad en la calificación de las «500 Millas de Indianápolis», el estadounidense ha sido recontratado, únicamente como estratega de Scott McLaughlin para la temporada 2026 de IndyCar.
La confirmación llegó este jueves, cuando el equipo anunció a los estrategas de sus tres pilotos: además de la dupla McLaughlin-Cindric, el vicepresidente de competencia, Travis Law, pasará al No. 12 de David Malukas.
El presidente del equipo, Jonathan Diuguid, seguirá como estratega de Josef Newgarden.
«Estoy entusiasmado con la alineación de Team Penske para la temporada 2026 de INDYCAR. Espero seguir trabajando con Josef, ya que hemos disfrutado de mucho éxito juntos. Travis Law será un gran líder para David en su transición a Team Penske», afirmó Diuguid.
«Tim Cindric aporta décadas de experiencia al equipo de cronometraje de Scott y, dada su experiencia y trayectoria en nuestra organización, será una gran incorporación a nuestra alineación en los días de carrera como estratega de carrera».
«Con el apoyo de nuestro sólido y experimentado equipo de ingeniería, técnicos y socios, los pilotos No. 2, No. 3 y No. 12 de Team Penske están bien posicionados, y confío en que el equipo luchará por la victoria en cada carrera en la extremadamente competitiva parrilla de INDYCAR, comenzando en St. Pete».
Para efectos prácticos, es una capacidad de trabajo similar a la que Cindric tenía antes del escándalo de la calificación en Indy 500, momento en el que ya había dejado la presidencia de Team Penske, pero se mantenía como estratega de Newgarden y encargado del archivo histórico del equipo.
La recontratación es una que causa polémica, considerando que ante los conflictos de intereses que se han reflejado en la opinión pública, INDYCAR está conformando un comité independiente que se encargará de estructurar tanto el cuerpo arbitral de las carreras y la inspección técnica, con asesoría de la FIA. Los pilotos no han sabido más detalles sobre este tema, hasta el momento.
Mientras los otros dos miembros de personal que fueron despedidos de Penske, Kyle Moyer y Ron Ruzewski, encontraron un hogar en Arrow McLaren y Andretti Global, respectivamente, Cindric hizo voluntario su regreso a la organización a la que ingresó por primera vez a finales de 1999.
«Cuando me fui, les dije que realmente no creía que quisiera volver», declaró Cindric en entrevista con RACER.
«Pero cambié de opinión y quería decírselo primero, así que después de principios de año, le envié a JD (Diuguid) una nota que básicamente decía: ‘Hola, me pongo en contacto contigo para contarte que estoy considerando seriamente ser estratega de carreras’. Y le dije: ‘Creo que probablemente ya tienes todo cubierto, pero si no, estaría dispuesto a conversar'».
McLaughlin, quien iniciará su sexta temporada de tiempo completo en la serie, celebró este regreso.
«Tim Cindric es una de las razones principales por las que pude viajar desde Australia a la IndyCar Series. Mantenemos una relación muy estrecha desde hace muchos años y ha sido de gran ayuda en mi carrera», publicó en redes sociales.
«Estoy muy emocionado de trabajar con él en este puesto en 2026. Quería tener a TC en mi stand desde el primer momento. Su experiencia, conocimiento y enfoque son de primera clase y estoy entusiasmado de que se una a los #Thirsty3s (el apodo de su agrupación). ¡Que venga St. Pete!»
Team Penske está cumpliendo 60 años de operaciones en 2025.