Zak Brown se muestra complacido por algunos avances que IndyCar ha realizado durante el último año, pero insiste en que hay varias áreas por mejorar.
El estadounidense tiene su cargo a McLaren, marca que se mantiene comprometida con la serie estadounidense en el largo plazo, a tal grado de que ha cerrado su programa de Fórmula E para compaginar el programa deportivo entre IndyCar, Fórmula 1 y, a futuro, el Mundial de Resistencia.
No obstante, para seguir viendo a la categoría viable en el aspecto comercial, entre los puntos en los que INDYCAR puede mejorar, Brown opina en primera instancia sobre la estructuración del calendario, el cual bajo su perspectiva, podría tener una mayor duración y podría abarcar nuevos mercados.
«Necesitamos reestructurar nuestro calendario de carreras para que tenga más impacto. ¿Cómo podemos trasladar la energía explosiva de la Indy 500 al resto del calendario? ¿Qué podemos aprender de otras series?», expresó en la carta abierta que publica en el cierre de la temporada.
«La nueva carrera en Arlington, Texas, va a ser increíble. Pero aún tenemos una brecha al no tener una carrera en el noreste, necesitamos alejarnos de algunos de los mercados más pequeños y enfocarnos en mercados más grandes donde podamos convertir todo el fin de semana de carreras en eventos realmente imperdibles».
«Entiendo perfectamente la preocupación por no competir contra la NFL, así que quizás deberíamos considerar adelantar un poco el calendario para evitar una temporada corta con demasiado tiempo de inactividad de septiembre a marzo».
Brown no hizo mención sobre México, plaza de la cual su piloto Patricio O’Ward es originario y que estuvo entre las opciones para el calendario 2026, hasta que el sábado se anunció que no será parte del campeonato. Otras plazas que la prensa estadounidense ha mencionado en los últimos meses son una pista callejera en Denver, una en Washington D.C. y el regreso a Phoenix.
Por otro lado, siendo una cuestión que ha pedido por años, es la renovación del monoplaza de competencia, el cual se hará efectivo para 2028. El plan es mantener un sistema híbrido con un motor V6 biturbo de 2.4 litros.
Al no tener una potencia o torque específicos, Brown exhorta al grupo técnico a que el auto del futuro enamore al público, a fin de atraer a la anhelada nueva motorista y a mantener a Honda en la serie.
«Aunque tendremos que esperar más allá del año que viene para el nuevo chasis, debemos asegurarnos de que los aficionados sientan la emoción del nuevo auto cuando finalmente debute en la pista», comentó.
«El resultado final debe valer la espera. Sería fantástico que el motor emitiera un poco más de sonido para realzar la experiencia visceral de estar en la pista y experimentar la emoción de la carrera. Ya contamos con un gran socio en Chevrolet; espero que Honda se quede, y sería fantástico añadir otro fabricante a la serie para perfeccionar el coche».
Por último, Brown urge a INDYCAR a enfocarse en el ámbito digital, admitiendo que todavía está lejos de alcanzar el nivel necesario para atraer a un público más joven, en comparación con lo que la Fórmula 1 ha creado en Norteamérica.
«Para los millones de aficionados que quizá nunca asistan a una carrera en persona, necesitamos acercar el deporte ofreciendo contenido más atractivo en nuestras plataformas digitales. Encontremos maneras de exponer a esta nueva generación de aficionados a nuestra gran competición en INDYCAR y aprovechemos ese increíble impulso», afirmó.
Arrow McLaren obtuvo el subcampeonato de pilotos con O’Ward y el quinto lugar general con Christian Lundgaard, quien este año llegó al equipo, en una campaña en la que ambos se combinaron para sumar dos victorias, tres pole positions y doce podios. Su tercer piloto, Nolan Siegel, completó su primera temporada entera.
Con Tony Kanaan como director del equipo y con el plan en marcha para mudarse a las instalaciones que eran de Andretti Global para fin de año, Brown promete luchar por ganar las «500 Millas de Indianápolis» y que sus tres pilotos acaben en el Top 10 general, para lo cual el enfoque seguirá en explotar el potencial de Siegel.
«Si bien el equipo se enorgullece, y con razón, de lo que hemos logrado en 2025, ya estamos totalmente concentrados en la temporada 2026 y tenemos la mira puesta en hacer las cosas mejor y más grandes el próximo año», dijo.