Josef Newgarden lamentó que la falta de combustible lo relegara al tercer lugar en la apertura de la serie IndyCar en 2025, realizada en las calles de St. Petersburg.
El estadounidense perseveró durante el fin de semana a remontar del 10º al segundo sitio, teniendo la oportunidad de luchar contra Scott Dixon en la segunda parte del recorrido; sin embargo, no contaba con que Alex Palou le haría un overcut durante la última ronda de detenciones, tras la cual acabó por delante tanto de él como del neozelandés.
Si bien el tránsito le permitió tener una oportunidad de contraatacar en las vueltas finales, un mal cálculo en el combustible le obligó a reducir el ritmo, sacrificando el segundo sitio cuando Dixon lo rebasó a tres curvas de terminar.
«Hoy tuvimos dos errores con el combustible. En el segundo, tuvimos un cambio inesperado a falta de una vuelta y tuvimos que pulsar el botón de emergencia, lo que fue una pena», explicó.
«Empezamos la última vuelta en modo de emergencia y luego nos dijeron que sólo teníamos que levantar para acabar. Así pasa. Es una pena».
«Creo que haber tenido errores como ese y acabar en tercer lugar es un gran día en muchos sentidos. Estoy muy contento de salir de aquí con puntos. Obviamente, se podría haber hecho mucho más».
Back in @PPG colors with a 3rd place for round 1. This 2Team was looking good on track, already excited for round 2. Next, Thermal 😎 pic.twitter.com/xUHrVZlJEY
— Josef Newgarden (@josefnewgarden) March 4, 2025
Y en efecto, además de ser el mejor representante de Team Penske, el resultado de Newgarden fue el primer podio que consiguió en una primera fecha de campeonato de IndyCar desde 2020, cuando llegó segundo en Texas Motor Speedway.
Su sequía de triunfos en circuitos callejeros continúa, pero fue su primer podio en este tipo de trazados desde su victoria en Long Beach, en 2022. Su más reciente Top 5 en pistas urbanas también fue en Long Beach, pero en abril pasado.
Por ello, los 36 puntos que acumuló podrían ser importantes a la hora de ponderar sus opciones para luchar por el título.
«En definitiva, necesitábamos un buen día para sumar puntos. Eso era lo más importante para este fin de semana, así que lo hemos logrado», aseguró. «No puedo estar demasiado insatisfecho. Creo que hoy cometimos algunos errores en la carrera, solo un par en relación con el combustible, pero el equipo hizo un trabajo estelar».
«Todo comienza con la base de un auto rápido, y ciertamente la tuvimos todo el fin de semana, y definitivamente se sintió intacta en la carrera. Muy sólido en general, solo desearía haber podido aprovechar la ubicación. Estábamos en una buena posición hoy para luchar por la victoria y cometimos algunos errores, pero estamos muy orgullosos del equipo y la forma en que comenzaron».
«Construimos autos increíbles. Podemos seguir así y sentirnos confiados al menos para luchar por las victorias en el futuro. Sumar buenos puntos en el tablero siempre es la clave, para que podamos irnos de aquí con un resultado sólido».