Finalmente, Agustín Canapino se quitó el peso por acceder a un Fast 12 de calificación en IndyCar y lo hizo con creces, ya que arrancará en décimo lugar del Indy Toronto de este domingo.
La narrativa de la temporada del argentino incluía un gran potencial en los entrenamientos, pero poca fortuna en calificaciones, como resultado de los pocos márgenes entre los pilotos y una ejecución que, sea por el piloto o por el auto, no llegaba al 100%.
Este sábado, la fortuna cambió para el piloto de Arrecifes al finalizar sexto en la fase de grupos, en parte gracias a la penalización que recibió Alex Palou por interferencia en el camino de Pato O’Ward en la parte final de dicha etapa.
En el Fast 12, el titular del No. 78 de Juncos Hollinger Racing coqueteó con el Top 6 pero acabó décimo, poco más de cuatro décimas por debajo del corte.
«Estoy agradecido con el equipo, con Team Chevy. Estuvimos muy cerca muchas veces, pero finalmente lo hicimos, estoy realmente feliz», declaró a NBC Sports.
«Por supuesto que estoy mejorando mucho. Recuerdo que hace un año y medio fue mi primera carrera en monoplazas, así que este año me siento mucho más cómodo. El equipo está creciendo mucho. Creo que estamos teniendo un año realmente bueno. El ritmo está ahí. Con suerte, mañana podremos hacer una buena carrera y lograr un buen resultado».
El resultado redondeó un enorme sábado para la escuadra de Ricardo Juncos y Brad Hollinger, ya que Romain Grosjean calificó en quinto sitio para igualar su mejor calificación de la temporada.
Mientras tanto, Palou registró su peor calificación de la temporada y la peor desde hace dos años, cuando precisamente en Toronto, una falla mecánica lo dejó fuera en la etapa grupal de calificación.
Si bien no fue el único en bloquear a O’Ward, sí fue el único en recibir un castigo, motivo por el que en principio no estuvo de acuerdo con el veredicto.
«Tenía a tres autos adelante de mí, no podía hacerme a ningún lado», dijo a NBC Sports. «Apenas había estado afuera por una vuelta (con el neumático suave), a diferencia de los que estaban por delante mío. Creo que el No. 5 tampoco estaba en sus sectores más rápidos (sic)».
«Tenemos un auto rápido. Mientras tengamos un auto rápido, podremos avanzar. Es frustrante, pero así son las cosas».
Por su parte, O’Ward ha tenido un fin de semana complicado en lo deportivo, derivado de un problema en el componente híbrido durante el viernes, como en lo emocional, ante el reciente fallecimiento de su spotter Bob Jeffrey.
El mexicano partirá desde el 14° sitio, aunque tenía esperanzas de estar más arriba en el clasificador.
«Fue realmente frustrante, ya que los coches se interponían justo en el punto más alto de la ventana de los neumáticos para poder avanzar», explicó. «Estábamos a menos de una décima y media de la transferencia, así que creo que hubiéramos estado bien sin esas implicaciones».
«Es frustrante saber que podríamos haber empezado más arriba, pero saldremos de la posición 14. Históricamente, esta no ha sido una de nuestras mejores pistas. Será difícil, pero daremos lo mejor de nosotros y veremos qué puede hacer el Chevrolet No. 5 Arrow McLaren».