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| Saavedra y Guerrieri de nuevo en el podio |
El piloto colombiano Sebastián Saavedra se impuso con autoridad en el trazado del Barber Motorsports Park en Alabama y conquistó su primera victoria de la temporada de la Firestone Indy Lights. Partiendo desde la Pole Position, a bordo del auto 27 del equipo AFS/Andretti Autosport el bogotano mantuvo la punta durante la competencia pactada a 40 vueltas (que finalizó en bandera amarilla) y marcó la vuelta rápida de la carrera. (1m19.071s)
Acompañando a Saavedra en el podio estuvieron dos hombres del Sam Schmidt Motorsports, el francés Tristan Vautier, quien largó en primera fila junto al colombiano pero no tuvo oportunidad durante la carrera de atacarlo por la victoria, y Esteban Guerrieri quien en la segunda mitad de carrera se mostró muy rápido y superó a Carlos Muñoz para quedarse con el último escalón del podio.
Desde que se agitó la verde Sebastián fue construyendo su ventaja que llegó a estar en los 2.5 segundos hasta completar la primera mitad de carrera. En la parte final el hombre del AFS Racing tuvo que lidiar con un auto difícil de manejar para mantener a raya a Vautier. Entre tanto Guerrieri atacaba al coequipero de Saavedra, el también colombiano Carlos Muñoz y empezaba a descontar sobre los líderes.
Atrás de ellos giraba Alon Day, quien superó a Oliver Webb duranto los primeros giros de la prueba. Con el paso de las vueltas Webb empezó a tener problemas en su auto y fue perdiendo posiciones hasta cuando tuvo que visitar los pits para reemplazar la nariz de su monoplaza luego de tocarse con Troy Castaneda y cayó 2 vueltas atrás. La primera bandera amarilla llegó en la vuelta 34 por un accidente de Castaneda que impactó duramente contra la barrera de llantas en la curva 6. Esto puso de nuevo junto al grupo en el reinicio en la vuelta 36.
Con mucha cabeza fría Saavedra reinicio y logró mantener una ventaja de 6 décimas frente a Vautier quien a su vez veía como el auto 11 de Esteban Guerrieri se hacía más grande en sus espejos. A tres giros del final Carlos Muñoz se fue en trompo causando la segunda y última bandera amarilla de la carrera. La competencia finalizó con está bandera de precaución.
«El auto estuvo fantástico al inicio y traté de guardar llantas porque sabía que iba a ser muy difícil está carrera» dijo Saavedra a la radio norteamericana. «Incluso conservando llantas iba a ser duro y demandante. El auto se me iba en algunos momentos pero concretamos un excelente fin de semana con las clasificaciones y la victoria. En la relargada sobretodo, tocó tener cabeza fría. Es una lástima que mi compañero de equipo no terminó porque queríamos el 1-2 para el equipo AFS-Andretti, pero estoy muy contento y quiero agradecer al equipo», agregó el bogotano.
Detrás de Saavedra, Vautier y Guerrieri se reportaron el colombiano Gustavo Yacamán Jr., quien aprovechó los problemas de Webb y Muñoz para ascender a la cuarta posición, y Victor Carbone quien se destacó por ser el piloto que más posiciones ganó sobre el trazado de 3.7 Km, 10 en total. Carbone largó último.
Completando el grupo de los 10 primeros Alon Day, JV Horto quien tuvo un duelo interesante con Carbone por el 8vo lugar en su momento, David Ostella, Juan Pablo García y el venezolano Jorge Goncalvez.
Con la victoria, la cuarta en su historial en la Indy Lights, Saavedra asciende al segundo lugar en la clasificación general del campeonato y espera por la próxima fecha qeu se correrá en las calles de Long Beach el próximo 15 de abril.
Resultados Indy Lights Fecha 2 – Alabama:
1. Sebastian Saavedra – AFS/Andretti
2. Tristan Vautier – Sam Schmidt +0.628s
3. Esteban Guerrieri – Sam Schmidt +0.921
4. Gustavo Yacamán Jr. – Team Moore +1.837
5. Victor Carbone – Sam Schmidt +2.095s
6. Alon Day – Belardi +2.495s
7. JV Horto – Juncos Racing +4.601s
8. Juan Pablo García – Jeffrey Mark +4.964s
9. David Ostella – Team Moore +5.456s
10.Jorge Goncalez – Belardi
11. Darryl Wills – Hillenburg
12. Armaan Ebrahim – Fan Force
13. Oliver Web – Sam Schmidt +2 vueltas
14. Carlos Muñoz – AFS/Andretti +3 vueltas
15. Troy Castaneda – Forsythe +8 vueltas