La primera carrera de Dennis Hauger en Estados Unidos no pudo ser mejor, ya que dominó la apertura de la INDY NXT by Firestone 2025, realizada en St. Petersburg.
El noruego, quien fue parte del programa de desarrollo de Red Bull Racing de 2017 a 2023 y fue ganador de carreras en Fórmula 2, tuvo un inicio prácticamente perfecto durante el fin de semana, al obtener la pole position, imponer un nuevo récord de pista, liderar todas las vueltas y llevarse la bandera a cuadros.
Lo único que le faltó conseguir fue el primer lugar en una de las dos prácticas del fin de semana, luego de encabezar la actividad del viernes, pero ser el segundo más veloz durante la sesión del sábado.
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De cualquier modo, Hauger mantuvo bajo control el liderato a lo largo de la jornada de este domingo, caracterizada por las cuatro banderas amarillas que salieron a causa de accidentes. De hecho, la competencia terminó por tiempo y no por vueltas, además de que un golpe de Jack William Miller en la parte final hizo que el evento acabara bajo neutralización.
Para ese momento, Hauger tenía ventaja de casi tres segundos sobre su coequipero en Andretti Global, Lochie Hughes, campeón de USF Pro 2000 el año pasado quien también debutó en la categoría.
El podio fue completado por Caio Collet (HMD Motorsports), quien a su vez mantuvo a distancia a Myles Rowe (ABEL Motorsports/Force Indy) para asegurar el tercer puesto.
El accidente de Miller, quien corría en quinto sitio, benefició al mexicano Salvador de Alba, al heredar el lugar y amarrar su primer Top 5 en circuitos callejeros en la serie. Fue la primera carrera del tapatío con el equipo principal de Andretti Global.
A su vez, Ricardo Escotto (Andretti Cape) consiguió su primer Top 10 en INDY NXT, al cruzar la meta final en décimo puesto, después de protagonizar varios combates a la mitad del grupo e, incluso, hacer maniobras de drifting en las partes más estrechas de la pista.
THIS SAVE BY RICARDO ESCOTTO 😱
— INDY NXT by Firestone (@INDYNXT) March 2, 2025
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Sophia Floersch y Hailie Deegan finalizaron en las posiciones 12 y 14, respectivamente, en su presentación en la categoría, haciéndolo en la vuelta del líder.
Los accidentes ocurrieron desde el comienzo cuando Tommy Smith (HMD Motorsports) rozó la parte trasera del auto de Niels Koolen (Chip Ganassi Racing) y le provocó el trompo antes de llegar a la Curva 1, generando una reacción en cadena que involucró a James Roe (Andretti).
En el décimo giro, Roe se fue a la barrera de neumáticos de la Curva 10 y provocó la segunda aparición del Auto de Seguridad, mientras que en la vuelta 22, Nolan Allaer se despistó en la última curva y acabó en la barrera de llantas. El choque de Miller se suscitó en el giro 42.
La próxima fecha de la INDY NXT se realizará el 4 de mayo en Barber, Alabama.