Michael Andretti publicó una carta en la que confirmó su salida como director operativo de Andretti Global, aunque se mantendrá como asesor.
Hace unos días, medios estadounidenses reportaron que el ex piloto, quien ganó cuatro títulos de IndyCar desde que adquirió Team Green en 2002, así como las «500 Millas de Indianápolis» en cinco oportunidades, daría un paso al costado al frente del día a día en las operaciones de toda la organización, mientras sigue consolidándose el proyecto conjunto con Cadillac en Fórmula 1.
Pero fue hasta este jueves 7 de noviembre cuando se anunció oficialmente el cambio de estafeta en la organización, siendo Andretti, con 62 años recién cumplidos, quien hizo su propia explicación a la opinión pública.
«Nací como piloto de carreras. Desde muy pequeño no conocía nada más que la vida a toda velocidad. Ser un ‘hijo de’ (por orgulloso que sea) implicaba un gran esfuerzo y, una vez que pisaba el acelerador, nunca miraba atrás. No me detenía ante nada para alcanzar el éxito. Conducía por pasión y amor por el deporte, pero ganaba por miedo a perder», inicia la carta, publicada en el sitio oficial del equipo.
«El sueño de infancia de mi padre se convirtió en mi destino y juntos construimos un legado y un negocio familiar. Cuando mis días como piloto se ralentizaron, me propuse crear un espacio que inspirara a los futuros pilotos a ir más rápido que yo. Creo que, junto con la ayuda de muchos miembros del equipo muy calificados y apasionados, he podido lograrlo».
«Durante las últimas dos décadas, nuestro equipo ha vivido los momentos más altos y los más bajos. Hemos crecido a un nivel global que creo que aún no se ha alcanzado en el automovilismo y hemos visto a algunos de los mejores talentos de las carreras lucir con orgullo la insignia Andretti».
Además de IndyCar y de toda la escalera rumbo a la serie, que incluye INDY NXT y que en su momento vio al equipo Andretti participar en USF Pro 2000 y USF2000, hubo una expansión a otras categorías, desde IMSA (en conjunto con Wayne Taylor Racing), Fórmula E (logrando la corona en la Temporada 9), Extreme E, Supercars en Australia y la Súper Copa en México.
Asimismo, Andretti Global – a través de Dan Towriss, CEO de Group1001 – tiene una asociación comercial con Spire Motorsports en NASCAR. Towriss será el nuevo jefe operativo del equipo.
«Muchos de mis mejores recuerdos han sido al volante de esta organización, y estoy muy orgulloso de lo que hemos construido. Pero décadas de correr a toda velocidad no vienen sin sacrificio y, después de pensarlo mucho y reflexionar durante los últimos meses, tomé la decisión de dar un paso atrás», continuó Andretti.
«He tenido un papel operativo diario desde incluso antes de bajar del auto de carreras, y ahora es el momento de pasarle la antorcha a mi socio y amigo, Dan Towriss. Al tomar esta decisión por mí mismo, mi familia y este equipo, sé que esto es un poco impactante para muchos, especialmente para ustedes, los fanáticos, mi familia extendida».
Andretti concluyó afirmando que ésta no será su despedida de las pistas, ya que continuará como consejero del equipo, balanceando su tiempo en pista con el de su familia.
«Muchos de ustedes me han visto crecer, o han crecido junto a mí, y sin importar los movimientos que hayamos hecho como equipo, han estado a nuestro lado en todo momento. No se me escapa que las generaciones de fanáticos de Andretti son las mejores en el negocio», concluyó.
«Me siento honrado de ser considerado un favorito de los fanáticos, un modelo a seguir y un amigo. Y les agradezco por toda una vida de apoyo y, en algunos casos, por su honestidad brutal.
«Pero no me voy a ir: seré asesor del equipo y estaré disponible para ayudar en lo que pueda. Si bien es posible que me vean menos en la pista de carreras, sepan que mi pasión por el deporte y mi apoyo a nuestro equipo y su gente seguirán siendo inquebrantables».
«Mi esperanza es que ustedes, como fanáticos de Andretti, sigan apoyando a nuestro equipo con el mismo entusiasmo y lealtad que tan gentilmente han demostrado a mí y a mi familia a lo largo de los años».
Estoy emocionado por la oportunidad de pasar más tiempo con mi hermosa familia, incluidos mis gemelos de 10 años, abrazar mi nuevo título de Nonno y explorar cosas nuevas a nivel personal y con mis otros negocios. Por lo tanto, esto no es un adiós. Es sólo pasar la página».