A Lochie Hughes le bastó con terminar en sexto lugar en Portland para agenciarse el título 2024 de la USF Pro 2000, con lo que obtendrá una beca para competir en INDY NXT el año próximo.
El australiano, quien se quedó con la corona en la USF2000 el año anterior, se convirtió en la revelación de la temporada, ya que ganó en su mismo debut, en las calles de St. Petersburg, para luego aumentar su total de victorias a cinco, junto con diez podios y resultados de Top 10 en 14 de las 16 fechas disputadas hasta antes de la final de este fin de semana.
Hughes llegaba a Portland con ventaja de 35 puntos sobre Jace Denmark, pese a que todavía no había logrado alguna victoria, con 66 en la mesa; sin embargo, en la carrera de este viernes que se desarrolló bajo piso mojado, una pinchadura terminó con todas las opciones de título de Denmark, al perder una vuelta ante los líderes y acabar en el lugar 14.
Con su sexto sitio, Lochie Hughes se hace acreedor a una beca de USD $681,500 para disputar la temporada 2025 de INDY NXT. Es parte de Turn 3 Motorsport, equipo de Peter Dempsey, ganador de la inolvidable Freedom 100 de Indy Lights en 2013.
Nikita Johnson, quien fue el otro gran rival de Hughes en esta temporada, fue el ganador de la penúltima fecha de la campaña, llegando adelante de Simon Sikes y Frankie Mossman. Por su parte, Ricardo Escotto quedó cuarto para anotarse su quinto Top 5 del año, en tanto que su compatriota mexicano Jorge Garciarce fue 13°.
La final de la USF Pro 2000 se realizará este sábado.