Colton Herta terminó con una sequía de once meses sin pole positions en IndyCar al vencer a Alex Palou en la calificación del Gran Premio de Detroit 2024.
El estadounidense corrió con un poco de suerte en la tanda de este sábado, ya que su registro de 1:00.5475 m. lo hizo momentos antes de que su coequipero Kyle Kirkwood provocara una bandera roja por quedarse parado en la zona de escape de la Curva 1, cuando restaban 43 segundos en el reloj.
Si bien los demás participantes en el Firestone Fast Six tuvieron una oportunidad más para hacer un giro lanzado, ninguno pudo mejorar sus propios tiempos, dándole a Herta su primera pole desde Mid-Ohio, en julio pasado, y la 12º en su trayectoria.
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Alex Palou, líder del campeonato, venía para mejorar en el intento previo a la bandera roja, por lo que se conformó con el segundo sitio, quedando a 152 milésimas.
Josef Newgarden, quien ha firmado una extensión de contrato para seguir con Team Penske, fue tercero, seguido de Scott McLaughlin, Scott Dixon y Kirkwood.
La calificación también se interrumpió por un despiste de Pato O’Ward, quien mientras lidiaba con un incendio en el freno trasero derecho, también se fue a una zona de escape y “caló” el motor de su monoplaza, motivo por el cual fue relegado al 12º puesto.
Newgarden superó por 28 milésimas a Théo Pourchaire para avanzar a la Q3, dejando al francés en séptimo sitio para su mejor lugar de salida en la categoría. El campeón de F2 quedó adelante de Will Power, Marcus Ericsson y Santino Ferrucci, quien volvió a protagonizar un incidente de bloqueo, ahora con Romain Grosjean en la fase grupal.
No hubo acciones en esta situación, así como en un impedimento de Dixon sobre Pietro Fittipaldi; asimismo, Felix Rosenqvist también recibió una sanción por causar una bandera amarilla en su grupo de calificación.
El argentino Agustín Canapino no pudo volver a imprimir su ritmo de prácticas y terminó noveno en su grupo, lo cual en principio le dará el puesto 18 en la parrilla, pero avanzará una casilla por la penalización que Graham Rahal debe cumplir por cambio no permitido de motor.
El Gran Premio de Detroit iniciará este domingo a las 12:45 hrs (Tiempo Local).