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Si una combinación de resultados corre en su contra, Graham Rahal puede quedar matemáticamente eliminado de la batalla por el título de la IndyCar, que reinicia este fin de semana en Pocono.
El estadounidense llega en la novena posición del certamen, a 160 puntos del líder Simon Pagenaud; sin embargo, un mal día de su parte junto con una buena jornada del francés podría acabar con sus posibilidades a largo plazo; al finalizar la carrera, quienes queden a 172 unidades del primer sitio quedarán fuera de la contienda, si de aquí a fin de año se inscriben 22 autos.
Es por eso que un buen resultado en la ABC Supply 500 es una obligación para él y su equipo, Rahal Letterman Lanigan Racing.
«Siempre es importante terminar bien, pero estamos en la lucha por regresar al Top 5 en los puntos, entonces es importante hacer esto en Pocono y el resto de la temporada», aseguró. «Haremos todo lo que podamos para llegar ahí, no hay duda de ello».
Rahal llegaba como sublíder en el certamen de 2015, nueve puntos detrás de Juan Pablo Montoya y con gran momentum ante la victoria que había logrado en Mid-Ohio tres semanas antes; sin embargo, un accidente con Tristan Vautier lo condenó al abandono y, en consecuencia, a no poder pelear tan cómodamente el título en la semana siguiente, en Sonoma, a diferencia de otros pilotos.
Además, su mejor resultado ha sido un sitio 18 en 2013, por lo que su objetivo será ser lo más cuidadoso posible, en especial en una carrera de esta naturaleza.
«Fue una lástima ya que teníamos un gran auto», aseguró. «Fuimos muy competitivos pero nos sacaron prematuramente en la carrera. Estaremos buscando correr con los buenos chicos y estar fuera de problemas en esta ocasión».
«Es una carrera larga y, en particular en Pocono, te agota mucho. Es una pista dura con curvas difíciles. ¡500 millas parecen que tardan una década en Pocono!».
Su padre Bobby Rahal ganó en el óvalo ubicado en Pennsylvania en 1988, cuando representaba a la escudería Truesports; su escudería no ha tenido buena suerte en general, ya que la posición 12 que James Jakes consiguió en 2013 ha sido su mejor producción al momento.
La actividad en Long Pond, Pennsylvania, arrancará el sábado por la mañana.